俳優の哀川翔が総監督を務めるFLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRESが、8月11~17日にタイで開催されたAXCRアジアクロスカントリーラリー2024を完走。クラス優勝を飾った。
ともにD1ドライバーである川畑真人とデイチャポン・トオインチャロンのコンビを起用し、チームとして2019年以来5年ぶりにAXCRに参戦したFLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRES。自身も長年にわたってラリー競技に挑戦するなどモータースポーツ愛の深い、哀川を名を冠する同チームは劇的な逆転劇にて栄冠を掴み取った。
『トヨタ・ランドクルーザー150プラド』で同ラリーに挑んだFLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRESにとって、南部のスラタニからホアヒンに至るルートがとられた今大会の前半戦は苦闘の連続に。ショックアブソーバーの不具合にはじまり、SS2でのリヤサスペンションの破損、急きょ取り寄せたショックアブソーバーに交換して臨んだSS3ではリヤサスペンションのダンパー下部をホーシングに取り付ける、ステー部分の破損脱落があったほか、コドライバーを務めたトオインチャロンも慣れないロードマップ(コマ図)に苦戦を強いられ度重なるミスコースによりタイムを失ってしまう。
この結果、FLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRESがライバルを1分27秒上回ってT1G部門トップに。最終ステージでの大逆転を経て、クラス優勝の栄冠を手にすることとなった。また、総合順位でもメーカーワークス勢やハイパワーのT1Dクラス車両が並ぶなか、12位という堂々たる結果を残している。
長く厳しい戦いを最高のかたちで締めくくったFLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRESの次なる挑戦は、9月6~8日に日本で開催されるXCRスプリントカップラリー北海道第4戦『RALLY HOKKAIDO』だ。大会2連覇を目指す同チームは『ミツビシ・トライトン』への車両スイッチを発表済み。ドライバーは引き続き、川畑が務める予定だ。