2024年の鈴鹿8耐に向けての事前テストが全て終了し、いよいよ2月19日からは公式セッションが開始される。本戦で表彰台獲得を目標に掲げるAstemo Honda Dream SI Racingは、ライダーラインアップを新たに野左根航汰、羽田太河、作本輝介の3名で臨む。そんな彼らはどのような思いを抱え、本戦に挑むのだろうか。
6月4~5日に実施された事前テストでは、野左根と羽田の2名で参加していたAstemo Honda Dream SI Racing。ところが、19~20日のテストから、同チームより全日本ロードレース選手権のST1000クラスにフル参戦中の作本が新たに加わった。その走行を経て、鈴鹿8耐の出場が正式に決まったという作本は、ふたりに比べて走行時間が少ないまま、ウイークへと突入し、自身でもまだ課題を残しているという。
ライダーとしてもチームとしてまだ課題はあるようだが、表彰台も視野に着実に準備を進めているAstemo Honda Dream SI Racing。7月17日の走行では、6月のテスト時からエンジン面もアップデートしていたようで、ライダー達はポテンシャルの高さも実感していた様子だった。そんな彼らは7月19日からいよいよスタートする予選、そして決勝に向けて次のように意気込みを語った。