7月17日、三重県・鈴鹿サーキットで2024 FIM世界耐久選手権(EWC)第3戦“コカ・コーラ”鈴鹿8時間耐久ロードレース 第45回大会の鈴鹿サーキット主催テストの2回目が開催された。午前と午後に計5つのセッションが行われ、Team HRC with Japan Postが総合トップタイムで終えている。
再開後も転倒が相次いでいたが、赤旗は掲示されずにそのままセッションが進んでいく。終盤には再度赤旗中断となったが、そのなかでもTeam HRC with Japan Post(高橋巧/ヨハン・ザルコ/名越哲平)が速さを見せた。唯一の2分06秒台に入れ、トップタイムで終えている。
セッション2ではYART – YAMAHAがトップ、2番手にヨシムラSERT Motul(渥美心/アルベルト・アレナス/ダン・リンフット)が続き、トップ2はフル参戦組の2チームが占めた。また、セッション1を3番手で終えていたDUCATI Team KAGAYAMA(水野涼/ジョシュ・ウォータース/ハフィス・シャーリン)は、終盤にトラブルが発生したようでホームストレートでマシンを止める場面も。タイムを更新できておらず16番手に沈んだ。
1時間半のインターバルを挟み、午後のセッション3は13時30分にスタート。このセッションでは、午前にトラブルに見舞われたDUCATI Team KAGAYAMAが、Team HRC with Japan Postに続く2分06秒に突入させた。序盤こそ順調に進んでいたものの、中盤頃には西村硝(Taira Promote Racing)、残り10分頃に柳川明(KRP SANYOUKOUGYO RSITOH)が他チームに接触されてクラッシュし、2度の赤旗中断となった。
中盤頃になると、次第に天候が回復し始め、路面が乾き始める。そのタイミングでYART – YAMAHA、そしてヨハン・ザルコ(Team HRC with Japan Post)が立て続けにタイムを更新。その後も路面コンディションが回復するにつれ、多くのチームがタイアップを図っていく。そのなか、Tati team Beringer Racing(ヒューゴ・クレア/ランディ・クルメナッハ/コランタン・ペロラリ)が2分14秒670をマークし、トップで終えた。
明日7月18日は走行はなく、次回の走行は19日となる。現時点では2023年の鈴鹿8耐に続き、Team HRC with Japan Postが変わらず速さをしめす結果となった。しかし、DUCATI Team KAGAYAMAやフル参戦組を初め、すでにタイムが拮抗している。注目ライダー、チームが多いだけに本番では接戦が予想される。今年は、どのようなバトルが繰り広げられるだろうか。