4月13~14日、岡山県の岡山国際サーキットで行われたスーパーGT第1戦。30周年を迎えたスーパーGTでは2024年からさまざまなレギュレーションが変更されたが、今季はサーキットを彩ってきた『レースクイーン』の性別指定撤廃、および呼称変更が行われた。そんな2024年、早くもGT500クラスに参戦するTGR TEAM ENEOS ROOKIEに、男性の『レースアンバサダー』が登場した。
今シーズン開幕となった第1戦岡山には、暖かな陽気に誘われ多くの観客が訪れるなか、今季も多くのレースアンバサダーが登場しピットウォーク等のイベントを盛り上げているが、ひときわ目立つ存在だったのが、今季大嶋和也/福住仁嶺のコンビでENEOS X PRIME GR Supraを走らせるTGR TEAM ENEOS ROOKIEをスポンサードする、AISINのアンバサダーだ。
今回の開幕戦の段階では、男性レースアンバサダーはジュンさんただひとり。しかし、予選日からTGR TEAM ENEOS ROOKIEのもとには、ライバルチームをサポートするスポンサーの関係者も数多く訪れており、高い関心が寄せられている。特にグローバルな企業の関係者が多い。
これまで“女性しかいなかった”世界での仕事は、ジュンさんにとっても挑戦だろう。しかし男性で、そして外国人としてこのスーパーGTの世界に登場するジュンさん、AISINとTGR TEAM ENEOS ROOKIEのチャレンジは、まさに多様性の時代の表現と言える。
「これからもスーパーGTで頑張っていきたいですし、カッコいい姿をみせていきたいです。ファンの皆さんを笑顔にできるようにしたいですし、『I Love Cars!』の気持ちで、今までクルマに興味がなかった方にもモータースポーツが好きになってもらえるように頑張りたいと思っています」とジュンさんは力強く語ってくれた。
ふたりのユニット名は『ジュン&エッティ with AISIN(エッティは瀬野さんのニックネームから)』。ぜひ今シーズンのスーパーGTでご注目いただきたいふたりだ。