友達選びに失敗すると、仕事に影響することもあるようだ。神奈川県の30代後半の女性（事務・管理／年収450万円）は以前勤めていたメーカーで、本社から工場に異動して孤立していた。そんなとき声をかけてきたのは、半導体の設計をする「優秀な人」。彼女とは同期入社という共通点があり、友達付き合いが始まる。
彼女に誘われて入った「園芸部」ではトウモロコシを育てた。ところが収穫の日、畑に行ってみたら……
「なんとトウモロコシはすべて抜かれていました」
ショックを受けた女性は犯人が総務部長でであることを突き止め、本人に理由を尋ねると、「会社に園芸部なんてない！」「会社の敷地で勝手にトウモロコシを育てるなんてけしからん！」と怒られた。友人にそのことを問い詰めるも悪びれた様子はなく、「来年は総務部長にバレない場所を探そう」と言う始末。彼女の不思議な行動は、これだけではなかった。
それは、「工場の図書館で古い本を処分することとなり『ご自由にお持ちください』の表示」を見つけたときだった。（文：長田コウ）
「駅まで送ってあげると言われ車に乗ったら、本の買取店へ」
友人は大胆な行動に出たのだ。
「彼女は段ボールに本をどんどんと詰め込み、自家用車のトランクまで運ぶのを手伝ってほしいと言うのです」
そのときは、単純に「勉強家なんだなぁと感心して手伝った」女性。しかし、信じられない展開はここからだった。
「駅まで送ってあげると言われてつい車に乗ったら、駅に向かわず本の買取店へ行くのです。そこでまた段ボールを私に運ばせて、本を1冊10円か20円で売るのです」
その友人の大胆な行動が問題になったようで、翌日からは図書館に「1人5冊まで」という注意書きが追加されたようだ。
当時の心境をこう振り返る。
「彼女に悪意はないようですが、一緒にいると巻き込まれて私の評判まで落ちてしまうので困っていました」
しかし、女性が「本社勤務」に戻ってからも関係性は続いていたようで、
「彼女から『東京に遊びに行くので案内して』と連絡があれば、恩返しのつもりで案内をしていました」
と明かした。ところが、そのうち「学生時代の友達や親戚と遊びに来るとき」にも、「案内して」とせがんでくるように。さすがに図々しいと思ったのか、ついに女性は絶縁を決意した。
「恩は十分返し終わったと判断して縁を切って断るようにしました。悪い人ではないのですが、友達づきあいは難しいです」
そして、彼女を思い出すたび、つい考えてしまうことがあるそう。
「あのトウモロコシは誰が食べたのだろう？」
この謎は一生解けないままなのだろう。
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