6月3日、神奈川・横浜武道館で行われた『K―1 WORLD GP 2023 ～初代ミドル級王座決定トーナメント～』にスペシャルラウンドガールとして登場した熊田曜子。セクシーな衣装を着こなし、熱い視線を浴びていた。
泥沼の末、4月に離婚成立
「熊田さんは19歳でデビューして22年がたちました。バラエティ番組を中心にテレビで活躍する時期もありましたが、グラビアアイドルとしても活動中。4月末にはイメージDVD『出会ったころを思い出す』を発売しました。これがソロでは70作目の映像作品になるようです」（スポーツ紙記者）
デビューから現在に至るまで、紆余曲折のあった熊田。‘12年に一般男性と結婚し、第一子を出産。3児に恵まれ、ママタレントとして活躍の場も広げていた。
ところが、‘21年に熊田が夫から暴力を受け、刑事事件になったことをきっかけに熊田の“不倫疑惑”が浮上。泥沼化したが、今年4月に離婚が成立した。
結婚、出産、そして不倫疑惑とグラビアアイドルとしてはファン離れも起きそうだが、どうして70作もの映像作品を発売できたのか。グラビア評論家の徳重龍徳さんに話を聞いた。
グラビア“最高齢記録”更新も？
「熊田さんは‘00年代後半、活気があったころの雑誌、テレビで活躍された方です。現在のグラビアアイドルとは比べものにならないくらい知名度があります。そのため、いまだに残っているファンの数もかなりのものだと想定できます。しかも、現在のファンは結婚後も応援しているファンなので、一連の騒動や離婚後も簡単に離れることはないでしょう。そのように長く応援するファンが買い続けるから発売し続けることができるのだと思います。また、熊田さん自身が当時と変わらぬプロポーションを維持している点もDVDを出せる大きな理由です」
根強く支えているファンはどういった層が多いのだろうか。
「中心は40代から50代でしょう。長年のファンだと思います。熊田さん自身が、小学生時代からのファンが、いま社会人になってきていると話されています。また、YouTubeやインスタグラムなどSNSを通して新たにファンになった方も出てきているそうです」（徳重さん、以下同）
熊田は現在、41歳。どういった部分が評価されているのか。
「人妻や子どもがいる女性がグラビアをやっていることに興奮を感じる層、美熟女が好きな層も最近は加わっています。イメージDVDの最高齢はおそらく、元シェイプアップガールズの中島史恵さんの54歳のようですが、熊田さんが記録を破ることも十分あり得るのではないでしょうか」
“出会ったころ”のまま応援してくれるファンがいる限り、現役グラドルで居続けるのかもしれない。
