6月7日、Kis-My-Ft2（以下、キスマイ）の北山宏光がジャニーズ事務所から退所することを発表した。
「キスマイは、2011年8月10日にデビューしました。以降、デビューからメンバーが欠けることなく、12周年を迎えようとしていました。北山さんは、8月31日にキスマイを脱退して、事務所も退所すると発表しました。デビューしてからは、初めての脱退メンバーとなります」（スポーツ紙記者、以下同）
英会話スクール通いの理由
北山は、かねてから退所が囁かれていた。
「3月には『週刊文春』で、今後の活動について昨年秋ごろから話し合いを重ねていると掲載されて、同じく4月27日発売の『週刊文春』では“退所が決まった”と報じられました」
これが、ついに正式に発表されたのだ。
「5月31日までは、KinKi Kidsの堂本光一さんが座長を務める舞台『Endress SHOCK』に出演していました。舞台が千秋楽を迎えるタイミングまで、発表を待ったのでしょう。また、NHKで放送中のKAT-TUN亀梨和也さん主演のドラマ『正義の天秤 Season2』も、6月3日で最終回を迎えます。北山さんの残る個人仕事は、月に一度の雑誌連載のみになりますね」（芸能プロ関係者、以下同）
北山は、数年前から退所に向けた準備を進めていたようで……。
「今後、英語ができないと活躍の場が広がらないと考え、2020年ごろから英会話のスクールに通い始めたそうです。また、2022年には個人事務所も設立しています」
近年、キスマイには数々の“異変”があった。
危惧される“イニシャル問題”
「毎年春から夏ごろにアルバムをリリースしていましたが、2021年8月10日に発売されたベストアルバムが最後。シングルも昨年8月と12月に発売された以降、リリースがなく、コンサートツアーも発表されていないのです。今年のツアーは北山さん脱退後に“6人”で開催される予定だと聞いています。“7人”のイメージをつけたくないのか、グループ全員での取材も、新たなオファーは断っていたそうです」
退所後のキスマイには、こんな不安も。
「もともとキスマイは、メンバーのイニシャルがグループ名の由来になっています。北山さんが抜けるとどうなってしまうのか……」（音楽業界関係者、以下同）
現在のイニシャルは、以下のとおりだ。
Ki＝北山宏光
s＝千賀健永
M=宮田俊哉
y=横尾渉
F＝藤ヶ谷太輔
t＝玉森裕太
2＝二階堂高嗣
「もともと、“i”はデビュー前にグループに所属していた飯田恭平さんが担っていました。しかし、2006年春ごろに飯田さんが脱退し、北山さんが“Ki”担当になりました。
同じくイニシャルが由来のKAT-TUNは、KAを亀梨さん（Kazuya KAmenashi）、TTUを上田竜也（TaTsuya Ueda）さん、Nを中丸雄一（Yuichi Nakamaru）さんが担うことにして “ギリギリ”で成立しています。しかし、北山さんの“Ki”を現在のメンバーの名前で補うことは難しい。イニシャルや北山さんの名前が歌詞に含まれた楽曲『Kis-My-Calling!』は封印されるかもしれませんね」
キスマイの未来はどうなるのか--。
