SGT第3戦にラグビー『コベルコ神戸スティーラーズ』の北出卓也と山本幸輝が来訪。初のサーキットを楽しむ

　6月4日、三重県の鈴鹿サーキットで行われている2023スーパーGT第3戦『SUZUKA GT 450km RACE』の決勝日、TGR TEAM SARDのピットウォークに、ジャパンラグビー・リーグワンのコベルコ神戸スティーラーズの北出卓也と山本幸輝が来訪。ふたりともに初となるサーキットの雰囲気を楽しんだ。

　今季も関口雄飛と中山雄一がステアリングを握ってGT500クラスに参戦するTGR TEAM SARDは、“KOBELCO（コベルコ）”の名のとおり神戸製鋼所がサポートしている。

　そんなTGR TEAM SARDと、社会人ラグビーチームの『コベルコ神戸スティーラーズ』は、チームロゴやエンブレムがDENSO KOBELCO SARD GR Supraに貼られるなどの交流も行われているが、今回のスーパーGT第3戦決勝日のピットウォークには、既報のとおり日本ラグビーの最高峰で活躍する北出卓也と山本幸輝が来訪した。

　決勝日の10時45分から行われたピットウォークに参加した北出と山本はTGR TEAM SARDのメンバーやファンとの写真撮影を楽しみ、関口と中山がサイン会を行っている際には、その横でKOBELCOミニラグビーボールとシールの配布、さらにはファンたちにその胸板を触らせるなど、普段とは異なるモータースポーツファンとの交流を楽しんだ。

　楽しげな様子をみせたふたりに感想を聞くと「ラグビーとはまったく違いますね。特に今日はこれからレースが行われるということで、そのタイミングでサイン会などがあることはラグビーでは考えられないのですごいなと思います」と北出が笑顔をみせた。

　さらに山本は「やはりモータースポーツもファンの皆さんは“熱狂的ファン”ということが伝わってきます。スポーツは本当にすごく人気で、みんなを引き付けるパワーがあるんだということを改めて肌で感じました」と語った。

　ふたりはサーキットに来るのが今回が初めてとのことで、ピットガレージで整備されるDENSO KOBELCO SARD GR Supraを興味深く見つめ、ボンネットが開いた際には「すげぇ」と呟く場面もあった。

「レーシングカーをこんなに間近で見ることはないです。すごい迫力ですね！」と北出が言うと、山本も「まだレースは見ていないですが、この時点でこんなに楽しませてもらっているので今後もまた来たいですし、ファンの楽しませ方も見習いたいと思います」と喜びを語った。