『ブルーロック』國神錬介はスーパーヒーローになれるのか　自己否定を乗り越えて描く成長曲線

※本稿は『ブルーロック』のネタバレを含みます。

　日本代表の座をかけて集まった300名の高校生FWたちの、しのぎを削る様子を描いた『ブルーロック』（原作：金城宗幸／漫画：ノ村優介）。本作の魅力といえば、やはり登場人物たちが成長していく姿だろう。

（参考：【写真】絵心甚八の再現度が高すぎ!?　舞台『ブルーロック』のメインビジュアル＆キャラクタービジュアル）

　主人公の潔世一らと共に勝利に貢献してきた國神錬介は、連載初期から現在にかけて大きく変化した登場人物でもある。具体的なネタバレは控えるが、現在連載で進行中のエピソードでも國神の奮闘が伝わえられている状況だ。

　選手たちが生活や選考会を行う施設「ブルーロック」（青い監獄）の入寮テストから一次選考までの頃の國神といえば、チームメイトと小競り合いをする様子が描かれており、どちらかと言えば、見た目も相まって粗暴な態度が目につく選手だったかもしれない。

　一方でチームメイトを褒め称えるところもあるなど、素直な一面もあった。それを象徴するのが、潔からのパスで國神が得点を決めたあとのこと。チームメイトといえどもライバル同士。必要以上に馴れ合わない選手が多いなか、國神は「サッカーでスーパーヒーローになる」という自分の夢を語り、得点を決めたボーナスのステーキを潔に分けてあげるのだ。どこか恐い雰囲気ではあるが、仲間想いで誠実な人物という描かれ方であった。

　しかし、連載中期からは大きく変化を遂げることに。國神は「ブルーロック」に入寮してからというもの、自身より強い選手たちに打ちのめされる日々が続いていた。そして彼は途中で「ブルーロックプロジェクト」から脱落することになるのだが、紆余曲折を経て再度、最終選考組と合流することになる。しかし連載初期とは打って変わり、ダークサイドな雰囲気を身にまとわせていた。しかもスーパーヒーローになるという夢に対しても「そんな青臭ぇ戯言は地獄に捨ててきた」と自身で否定するほど歪んだ性格へと変貌していたのだ。

　外見や内面だけではなく、変化したのは能力面も例外ではない。自身のステータスを数値化し、上位11名だけがスターティングメンバーに選ばれるシステムが採用された際には、「ブルーロック」内でも比較的下位に位置していた國神が3位にランクインする描写もあった。そして今までの國神からは考えられないほどスタンドプレーが増加し、ことある事に、仲間にきつく当たることも多くなっていたのだ。

　ただ全く別人になってしまったかと言われれば実はそうでもない。詳細は省くが、潔が助けを求めた際には、なんだかんだ教えてくれるという、昔の國神らしさが垣間見える部分もあるからだ。前述したスーパーヒーローにはなれないという自己否定も、もしかしたら誠実過ぎるがゆえに、正道を通らず邪道を通って強くなってしまった自分はスーパーヒーローにはなれないと考えている節もあるのかもしれない。

　國神は未だ完璧なエゴイストにはなりきれておらず、成長途中というわけだ。スーパーヒーローになるのか、はたまたアンチヒーローとして活躍するのか、彼が今後どんな選択をして、どのような成長曲線を描いていくのかますます楽しみである。

（文＝鳥羽竜世）