2021年最終戦となった第6戦岡山から、ユーグレナ社の100%バイオディーゼル燃料『サステオ』を使い、スーパー耐久に参戦を開始したMAZDA SPIRIT RACING。参戦開始から10ヶ月が経ち、9月3~4日にモビリティリゾートもてぎで開催された第5戦からは、新たにST-5クラスにMAZDA SPIRIT RACING ROADSTERを投入するなど、新たな試みを進めている。これまでの活動、そして気になるニューマシンについて、自らMAZDA SPIRIT RACING MAZDA2 Bio conceptをドライブする前田育男常務執行役員に聞いた。
マツダは2021年の最終戦岡山から、100%バイオマス由来の次世代バイオディーゼル燃料『サステオ』を使用したMAZDA SPIRIT RACING Bio concept DEMIOを投入。スーパー耐久にサプライズとも言えるかたちで参戦を開始した。この参戦にあたり、新たに作られた活動ブランドが、チーム名にもなっている『MAZDA SPIRIT RACING』だ。
■ロードスターの参戦は“楽しむ”範疇でのトップに この活動では『倶楽部 MAZDA SPIRIT RACING』を立ち上げ、いわゆるワークス活動ではなく、『共に挑む』をコンセプトとし、「モータースポーツをより身近で気軽に楽しんでいただけること、またジャンルを問わず道具をあやつりスピードに挑戦する方や応援する仲間と繋がり、共にスピードスポーツを盛り上げていくことを目指します」というコンセプトを掲げている。どちらかといえばグラスルーツの活動だが、そんな活動のひとつとしてスタートしたのが、第5戦から参戦を開始したMAZDA SPIRIT RACING ROADSTERだ。
MAZDA SPIRIT RACING ROADSTERについて、マツダの前田常務執行役員は「グラスルーツ出身のドライバーにとって、憧れのシートがひとつあると良いと思っています。若くて、プロドライバーを目指す選手はスーパー耐久がゴールではなく、さらに上に目指すものがいろいろあると思うので、そのための道筋はあると思いますが、もう少し敷居を下げて、“楽しむ”範疇でのトップにできたらと思います」と語った。