8月4日から7日にかけて、北欧のフィンランドで2022年WRC世界ラリー選手権第8戦『ラリー・フィンランド』が開催された。地元ユバスキュラにサービスパークが置かれた同イベントに、TOYOTA GAZOO Racing WRTネクストジェネレーションから出場した勝田貴元(トヨタGRヤリス・ラリー1)は、アーロン・ジョンストンとのペアで総合6位入賞を果たし選手権ポイントを獲得した。
前後とのギャップが開いた総合6番手で迎えた最終日はセットアップの変更が奏功し、ふたたび自信を取り戻した勝田。彼は4本のSSでステージ5番手タイムを2回、6番手タイムを2度記録し、最終的に総合6位でフィニッシュした。今季開幕戦から全戦でポイントを獲得している勝田はドライバー選手権5位をキープ。また、所属するTOYOTA GAZOO Racing WRTネクストジェネレーションには、8戦連続でマニュファクチャラーズポイントをもたらしている。
■「土曜日は問題に直面し、かなり悩みました」と勝田
「(第7戦)エストニアの時と同じように、初めてトップレベルで戦い続けてこのラリーを完走したのは、素晴らしいことだ」と勝田を称賛するのは、TOYOTA GAZOO Racing WRCチャレンジプログラムのインストラクターを務めるユホ・ハンニネン。