4月9日、2022年全日本スーパーフォーミュラ選手権の第1戦決勝レースが行われ、3番グリッドスタートの平川亮(carenex TEAM IMPUL)が優勝。6番手スタートからアンダーカットで一時トップに立った野尻智紀(TEAM MUGEN)からトップの座を奪い返し、最終的には5.6秒の差をつける快走で開幕勝利を飾った。
初ポールポジションからの動き出しに大きな注目が集まった笹原だったが、まさかのエンジンストール。さらに、横に並んでいた佐藤蓮(TEAM GOH)も出遅れ、TGRコーナー(1コーナー)にトップで入ったのは平川だった。その後ろでは、サッシャ・フェネストラズ(KONDO RACING)が、宮田莉朋(Kuo VANTELIN TEAM TOM'S)をかわして2番手へ浮上。宮田は混戦の中で関口雄飛(carenex TEAM IMPUL)の先行も許し、4番手へとドロップした。
熾烈なトップ争いの背後では、ピットウインドウの開いた10周目から中団の選手が次々とタイヤ交換へと向かった。まずは野尻がいち早くピットインし、牧野任祐(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)、ジュリアーノ・アレジ(Kuo VANTELIN TEAM TOM’S)、山本尚貴(TCS NAKAJIMA RACING)が続く。7秒ほどの作業時間でピットアウトした野尻は暫定13番手でコース復帰。その後、11周目には山下健太(KONDO RACING)、大津弘樹(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)、三宅淳詞(TEAM GOH)、大嶋和也(docomo business ROOKIE)がピットインを済ませた。
ともにOTSの応酬で、TGRコーナーは野尻が守りきるが、コカ・コーラコーナーでは平川がアウト側から並びかけ、サイド・バイ・サイドに。そのまま2台の緊迫したバトルは続いていく。ダンロップコーナーではポジションを守りきった野尻だったが、平川は続く13コーナーでふたたび並びかけ、GRスープラコーナーまでの短い距離で一気に野尻を振りきる。戦略を駆使した野尻に明け渡したトップの座を、平川はコース上のバトルで奪い返すことに成功。これにはピットウォールのチームテントにいたcarenex TEAM IMPULの首脳陣も大きくガッツポーズを見せた。