【F1第2戦無線レビュー（2）】「コーナリング中にクラッチが滑る！」上位走行中のノリスにまさかのトラブル

ウエットコンディションでスタートを迎えたF1第2戦エミリア・ロマーニャGPの決勝レース。中盤にはバルテリ・ボッタス（メルセデス）とジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）の接触により、レースは赤旗中断となった。スタート前からアクシデントが相次ぎ、波乱の展開となったエミリア・ロマーニャGPを無線とともに振り返る。

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　大荒れの展開となった第2戦エミリア・ロマーニャGP。レース中も小雨が降り続き、それでも走行ラインを中心に路面は少しずつ乾いていった。このコンディションでは、いかにマシンを乗りこなせているかで、ペースに大きく差が出る。その意味で、今季から新チームに移籍したドライバーは不利と言えた。

　15周目には、カルロス・サインツ（フェラーリ）がコースオフ。後続との差が大きく順位はキープできたものの、激しく自分を責めた。

サインツ：ああ、何度ミスをすればいいんだ。どうしたらいい？
フェラーリ：落ち着け

　同じく移籍組のダニエル・リカルド（マクラーレン）はこの時点で5番手につけていたが、あっという間にチームメイトに追いつかれた。

ランド・ノリス：すごくいいペースなんだけど。クリーンエアで走りたいなあ

　ノリスの無線に、チームはすぐに反応した。

マクラーレン：ダニエル、ランドと順位を入れ替えてくれ。クリアエアで走りたがっている

　リカルドにしてみれば屈辱の順位交代だったが、「僕には十分に速いペースがなかった」と、レース後語っている。

　一方ランス・ストロール（アストンマーティン）は違う理由でペースが伸びなかった。

ストロール：何にも前が見えない！　バイザーが曇りまくってる！

　15周目前後には、ドライタイヤに交換できるほどラップタイムは改善していた。しかし最初にスリックを履いて、みんなの実験台になるようなマネはしたくない。

マックス・フェルスタッペン：スリックを履いたヤツのペースを、しっかりチェックしてくれ
レッドブル・ホンダ：わかった。でもまだ誰も履いてないよ
マクラーレン：ランド、最初にドライを履きたくない。できるだけインターで走り続けよう

　20周目のセバスチャン・ベッテル（アストンマーティン）を皮切りに、徐々にドライタイヤを履くドライバーが出てきた。

（26周目）メルセデス：バルテリ、まだドライでインター以上に速く走ってるクルマはないね

　それでもフェルスタッペンは27周目に、ルイス・ハミルトン（メルセデス）の先手を打ってドライタイヤに交換し、首位キープに成功する。必死に追うハミルトン。しかし31周目、トサの出口でラインを変えてジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）を抜こうとし、コースオフを喫してしまった。

メルセデス（→ボッタス）：ルイスがターン7でグラベルにハマった
ハミルトン：みんな、本当にすまない

　ところがその直後、ボッタスとラッセルの大クラッシュが起き、ハミルトンは命拾いする。

ラッセル：マジで、何やってるんだ、あいつは！
ボッタス：何てこった……
メルセデス：大丈夫か

　ラッセルがまだコクピット内にいるボッタスに近づき、罵倒の言葉を投げたのは、この直後だったのだろう。レース後、興奮状態の治まったラッセルは、メルセデスとボッタスに対して謝罪している。

　28分間の赤旗中断後、9番手から再スタートしたハミルトンは先行車を次々に抜いていく。

メルセデス：きみが今、コース上最速だ

　38周目には4番手を走っていたセルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）が単独スピンを喫し、14番手に後退してしまう。

ペレス：ダメージはない
レッドブル・ホンダ：まだ24周ある。ポイントは獲れるぞ

　気落ちした声のペレスを、エンジニアが必死に励ます。10番手だった角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）も、再スタート直後にスピン。必死の走りでペースを上げるものの、何度もターン9ではみ出していた。たまらずチームから注意が飛ぶ。

アルファタウリ：ユウキ、ターン9の境界を必ず守ってくれ。きっとだぞ

　しかしその後もトラックリミットを何度も越えてしまい、55周目には5秒加算ペナルティ科されてしまう。

　その間にもハミルトンは次々にオーバーテイクを繰り返し、50周目にはサインツをかわして3番手まで順位を回復した。

メルセデス：2番手のノリスはソフトだ。ペースは必ず落ちてくる

　追われる立場のノリスに、マクラーレンは57周目に「1秒1」58周目には「0秒8」と、ハミルトンとのギャップだけを伝える。直後にノリスから、悲鳴に近い声が飛び込んできた。

ノリス：コーナリング中にクラッチが滑る！　全然トラクションが伝わらないよ
マクラーレン：ランド、きみが左のパドルを押してるんだ。

　膝を保護するニーパッドが、クラッチパドルに触れることが原因だった。終盤60周目、ハミルトンはあっさりノリスを抜き去って行った。

ノリス：彼は速すぎる
メルセデス：ルイス、あと3周だ。最速ラップを狙おう

　その声に応えたハミルトンは、最速ラップの1ポイントを手中にし、望外の2位でチェッカーを受けた。

メルセデス：素晴らしいリカバリーだった、凄いバトルで2位まで戻ってきたね
トト・ウォルフ代表：よくやった。選手権をリードしてるぞ
ハミルトン：本当にすまなかった。人生は学びだ。ここからまた戦っていく