生後4か月の息子を宙に投げる父親に「すごい！」「本物？」「ちょっと怖い」の声（米）＜動画あり＞
2021年03月20日 21:11 Techinsight Japan
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米テキサス州に住む2児の父ローランド・ポラードさん（Roland Pollard、30）が、TikTokに投稿した動画が注目を浴びている。ローランドさんは得意なチアリーディングの技を披露しているのだが、空を飛ぶ“フライヤー”となった長男ジャックス君（Jax）はまだ生後4か月。やっと首が座り、早い子なら寝返りが打てるようになる月齢なのだ。
実際の動画では、妻ステファニーさん（Stephanie）が見守る中、ローランドさんがジャックス君をわきの下で抱えて宙に放り投げる。すると正面を向いていたジャックス君はくるりと一回転。小さなお尻はローランドさんが掲げた右手の手のひらにすっぽりと収まった。
次にローランドさんは、ジャックス君に「立ってごらん」と言って右手で両足を支え、「みんなに“ハイ”と言って！」と声をかけながら前後に動いたり左手をあげたりしてバランスをとっている。
驚くことにジャックス君は、キョトンとしながらもなんとか直立姿勢を保っており、まるで大きな人形のようにも見えるのだ。
この動画には、ユーザーから「これはすごい」「キュート」「赤ちゃんは本物なの？」「ちょっと怖い」「うちの子では絶対にこんなことはできないわ」「これはロシアンルーレットと一緒よ」「編集してあるんでしょう」「何かあったら大怪我につながる」といった様々なコメントが寄せられた。
これに対しローランドさんは「動画を見て『すごい』と思ってくれたら嬉しいけど、ネガティブな反応もあることは十分承知している」と述べ、自分のこれまでの経験を次のように語った。
「私がチアリーディングを始めたのは17歳の時だった。コーチに『君の強靭な身体は、体重を支える“ベース”のポジションにぴったりだ』とスカウトされてね。それ以来13年間、ほとんど休みなしにベースとして人を支える練習をしてきたんだ。」
「ただ高校時代には苦い経験がある。一番上に乗って飛ぶ“フライヤー”というポジションだった女の子が、顔から床に落ちたんだ。下でキャッチするはずだった私は、学校のみんなの前で声を出して泣いたよ。幸い大きな怪我ではなかったけど、『万が一落下したら、自分の身体を滑り込ませてフライヤーが床に触れるのを阻止しなくてはいけない』ということを学んだよ。」
「ただそれから練習を重ね、約54キロ（120ポンド）の人間が飛んでもキャッチできるようになった。子供たちが生まれる前は、元チアリーダーの妻を相手に練習をしたんだ。息子の今の体重は約6350グラム（14ポンド）だから、もし落下したとしても支える自信はある。だから動画を見ただけで、安易に『クレイジー』と言うのは間違っているね。」
実はこの動画、ジャックス君がチアリーディングのデビューを飾った最初の1本で、長女ジェイデンちゃん（Jayden、5）も同じ月齢でデビューしたという。
チアリーディング競技の音楽制作会社を経営するローランドさんは「ジェイデンは私と一緒に週に4日は体操の練習をしていて、地元に娘のファンがいるくらいなんだ。ジャックスには無理強いはしないけど、ジェイデンは僕のことを『カッコいい』と思ってくれている。スポーツで娘との絆が深まったんだよ」と誇らしそうに語った。
なおローランドさんのTikTokのフォロワー数は290万人を超えており、ジェイデンちゃんとの真剣な練習風景を垣間見ることができる。ジェイデンちゃんは5歳とは思えない難しい技にも挑戦しており、メディアの取材を何度も受けている。ローランドさんは最後に、ジェイデンちゃんの父親としてこんな言葉を残した。
「娘が20歳になっても、チアリーディングを続けていたいよ。そしてベースとして娘を支えてあげたい。私たちの練習を見て1人でもインスパイアされる人がいるなら、それは動画を投稿する甲斐があるってことさ。」
画像は『Roland Pollard 2021年3月15日付Instagram「What people think our family does 24 hours a day...」、2021年3月13日付Instagram「Authenticated I did my first stunt with Jayden at 4 months so I had to do it big for my boy Jax !!!」、2021年1月16日付Instagram「Recreated an old video today.」、2021年3月7日付Instagram「Jayden placed for the first time ever and WOGA took first overall.」、2021年3月18日付Instagram「Happy St. Patrick’s Day from my family to yours!」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 A.C.）
