ヘンリー王子・メーガン妃夫妻、全ての名誉称号と役職を王室に返上へ

ヘンリー王子・メーガン妃夫妻が、公務を行う王室メンバーに戻らないことが正式に発表された。バッキンガム宮殿は声明でエリザベス女王が事実関係を確認したと公表、夫妻が保持する軍の名誉称号や役職などは返上されると伝えた。これに対し夫妻側は声明で、肩書がなくても「奉仕の人生を送ることができる」と女王への反論ともとれる言葉を述べている。

バッキンガム宮殿は現地時間19日に声明を発表し「サセックス公爵と公爵夫人は女王陛下に対し、彼らが王室公務を行うメンバーとして戻らないことを確認しました」と伝え、このように続けた。

「ヘンリー王子との会話の後、女王陛下は彼らが王室公務から離れると公務に伴う責任と義務を継続することが不可能になると書面で確認しました。したがって公爵と公爵夫人が保持していた軍の名誉称号や慈善団体などを後援する役職は女王に返上され、公務を行う王室メンバーに割り当てられます。」

エリザベス女王は昨年1月にサンドリンガムで会議を開催し、ヘンリー王子夫妻の王室離脱後には12か月の移行期間を設け、期間終了後は再度会議で検討するとの結論を出していた。王室の情報筋によると、今回の決断に至る前に王室メンバーがヘンリー王子夫妻と会話をしたという。

声明では最後に「彼らの決断には全員が悲しんでいますが、公爵と公爵夫人は今後も王室メンバーとして愛され続けます」と、今後も夫妻との繋がりを大切にすることを明かしている。

ヘンリー王子夫妻の広報担当者は声明を発表し、「ここ1年の彼らの仕事ぶりからも分かるように、公爵と公爵夫人は今後も英国と世界に向けての奉仕と義務に全力を尽くすつもりです。夫妻は公式な役割であるかに関係なく、彼らが代表を務める組織に継続的な支援を提供してきました。私達は皆、奉仕の人生を送ることができます。奉仕は普遍的なのです」と伝えた。

ヘンリー王子はこのたびの決断により、海兵隊元帥（Captain General Royal Marines）、英ホニントン空軍基地の名誉航空司令官（Honorary Air Force Commandant of RAF base Honington）、英国海軍司令部小型艦艇・ダイビング名誉司令官（Honorary Commodore-in-Chief of the Royal Naval Commands’ Small Ships and Diving）の名誉称号を失うことになる。

王子は、王室メンバーから引き継いだラグビー・フットボール・ユニオンやラグビー・フットボール・リーグなどのパトロンの役職は退任するが、プライベートで支援してきたインヴィクタスなどのパトロンは継続する。メーガン妃は、エリザベス女王から引き継いだ英国立劇場「ロイヤル・ナショナル・シアター（the National Theatre）」と世界初の国際的な大学ネットワーク「コモンウェルス大学協会（the Association of Commonwealth Universities）」のパトロンの役職から退くという。

ヘンリー王子とメーガン妃は、エリザベス女王の慈善団体「クイーンズ・コモンウェルス・トラスト（Queen’s Commonwealth Trust）」での理事と副理事の任務からも解任される。

画像は『The Duke and Duchess of Sussex　2020年3月7日付Instagram「More from tonight as The Duke and Duchess of Sussex joined veterans, serving members, world-class musicians, composers and conductors of the Massed Bands of Her Majesty’s Royal Marines for the annual Mountbatten Festival of Music」』『The Royal Family　2020年11月8日付Instagram「“May the memory of their sacrifice and bravery remain with us always.”」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）