iPad用Apple純正キーボードはどれがいい？ - iPadパソコン化講座

iPad向けに用意されているApple純正キーボードには、「Magic Keyboard」「Smart Keyboard Folio」「Smart Keyboard」があります。これら3モデルに共通する純正品ならではのメリットは「iPadとの接続のしやすさ」で、Appleの独自規格である「Smart Connector」を使ってマグネットでくっつけるだけで接続できます。一般的なBluetooth接続のキーボードと違って、ペアリングの必要も、キーボードの電源を入れる必要もなく、磁力で取り付けるだけでタイピングを開始できます。

また、キーボードを折り畳むことでスタンドとなり、iPadを立てかけてノートブックを使うときのような姿勢で利用できるほか、使い終わったら折り畳むことでカバーとなり、iPadを保護してくれます。Apple純正品とあってデザインや品質が高く、iPadとぴったりとフィットするのもいいところです。

○Folioのほうがちょい良し

では、3つのモデルで何が異なるのか。まず非常に似通っているのが、Smart Keyboard FolioとSmart Keyboardです。現行モデルでいえばiPad Air、iPad Pro 12.9インチ／11インチ用が前者、iPad用が後者となります。キーボードの仕様やサイズはほぼ同じ（Folioのほうが若干横幅が短い）で、バタフライ式のキーの打鍵感も変わりません。素材はポリウレタンとマイクロファイバーで、キーの間に隙間がないので耐水性にも優れます。両モデルで異なるのは、Smart Keyboard Folioのみ、
・カバーとして使う際にiPadの背面も覆うことができる
・キーボードを使う際にカバーの折り畳みを広げる必要がない
・スタンドの角度を2段階に変えられる
の3点です。Smart Keyboard Folioのほうが世代的には新しいため、iPad用のFolioが今後登場する可能性もあるでしょう。

○Magic Keyboardは別格　

　一方でやや世界観を別にするのが、Magic Keyboardです。現行のiPad Air、iPad Pro 12.9インチ／11インチ向けに2020年4月発売開始された最上位モデルで、Smart Keyboardシリーズにも、多くのサードパーティ製品にもない特徴があります。それは、
・キーボードはシザー式でバックライトを搭載
・iPadが浮いているような形で固定でき、角度の調整が柔軟に行える
・マルチタッチジェスチャに対応したトラックパッド搭載
・電源供給用のUSB-Cのコネクタを搭載し、iPad本体の充電に利用できる
の4つです。シザー式を採用したことによる打鍵感の向上は多くのユーザから支持されていますし、何よりもiPadの角度を自由に調整できるので入力時の快適さがアップします。
さらに、それ以上に大きく「体験」を変えるのがトラックパッドの搭載です。Macのトラックパッド同様にクリックや複数の指を使ったジェスチャ操作などができるため、別途マウスを利用することなくiPadを操作することができます。iPadとMagic Keyboardの組み合わせれば、見た目も、操作もノートブックと大きく変わることはないのです。そのうえ、Magic KeyboardのUSB-Cポートに電源ケーブルをつなげることでiPad本体を充電できますから、家にいるときはノートブックとして、外出するときはキーボードから取り外してタブレットとして使えるのも魅力です。

○さて、どっちにする？

とはいえ、Magic Keyboardは3万1,800円（11インチ）／3万7,800円（12.9インチ）と高価で、本体と一緒に購入するとMacBook Airと同等か、それ以上になってしまいます。現行のiPadはSmart Keyboardしか選べないので問題にはなりませんが、現行のiPad AirやiPad Proシリーズをお持ちの方はSmart Keyboard Folioとどちらにするか迷うでしょう。Smart Keyboard Folioのほうが安価で、薄く・軽い点も見逃せませんし（Magic KeyboardのiPad Pro 11インチ用は約600g、12.9インチ用は約700g。一方、Smart Keyboard Folioは約300g）、キーのまわりに隙間がなくゴミが侵入しにくいことや、カバーをiPadの背面側に360度裏返して使えることもメリットと言えます。

どちらを購入するかは人それぞれですが、「iPadパソコン化」を目的にiPadをメインのマシンとして活用したいならば、Magic Keyboardの購入をおすすめします。Magic KeyboardはiPadを従来のパソコンのように使うためにリリースされたキーボードといっても過言ではなく、これまで説明したように、単なる文字入力だけに留まらない快適さを得られるからです。もし重量が気になるようであれば、別途Smart Keyboard Folioも購入して持ち運び時にだけ使うということも可能でしょう。

ただし、iPadをパソコンライクに使えるかどうか試してみたい、または当面はサブ機として使いたい、といった目的で予算に限りもあるならば、Smart Keyboard Folioを選び、後々Magic Keyboardにステップアップするという選択もありでしょう。もちろん、より安価におさえたいならば、Smart Keyboard Folioではなく、サードパーティ製のキーボードも視野に入れて検討しましょう。（水川歩）