キャサリン妃、パンデミック中の子育ては「疲労困憊」と吐露　子供達の髪を自らカットも

現地時間26日、英王室キャサリン妃がロックダウン中の子育てのリアルを語り合う、あるグループのビデオ通話に参加した。キャサリン妃は「パンデミック最中の子育てを一語で表すとしたら？」「一番支えてくれているのは誰？」といった質問に本音で答える一方で、子供達をケアする親自身のメンタルを労わることの大切さなどについても自身の考えを明かした。

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ある時はマスクを着用し自ら医療従事者の元へ足を運び、またある時は子供達同伴でボランティア活動に参加するなど、パンデミック宣言以降も様々な形で人々に寄り添い、精力的に公務を続けている英王室キャサリン妃。現地時間26日には、ロンドンの「Roe Green Junior School」校長ならびに同校に子供を通わせる保護者らとビデオ通話を行い、ロックダウン中の子育てに関する悩みなどを語り合った。

メリッサ・ルースモア校長からの質問に対する回答を、ボードに記入していきながら行われたこの日のビデオ通話。最初の質問は「パンデミック最中の子育てを一語で表すとしたら？」というものだったが、保護者らが「慌ただしい」「忍耐」「試練」などと回答する中、キャサリン妃は「疲労困憊」（exhausting）という言葉をチョイス、そのように記入した理由を次のように語った。

「親として、日々のルーティーンというものがあると思うのですが、普段であれば知人や地域の人々に協力を仰げる事柄を、ロックダウン中は自分自身が引き受けなければなりません。」

「私達保護者は、先生役も引き継がなければなりませんでした。私自身、一人でいくつもの役割をこなさなければならないと感じていて、その全てにベストを尽くすのですが、一日の終わりに感じるのは大きな疲労感です。」

何足もの草鞋を履かなければならないという実状に、

「このロックダウン中、私はヘアドレッサーにもなりました。子供達にとっては大変な恐怖だったでしょうけれど。」

と笑いながら明かしたキャサリン妃。どうやら自粛生活中はジョージ王子、シャーロット王女、ルイ王子という3人の子供達の髪を妃自らカットしていたようである。

他にも「自身の算数スキル」や「パンデミック最中、一番支えてくれているのは誰？」といった質問がなされ、キャサリン妃はそれぞれに「－5」「ウィリアム」と回答する場面が見られた。

様々な制約を強いられるパンデミックという非常事態においては気持ちが後ろ向きになってしまうこともあるが、キャサリン妃は子供達の心身の健康を気遣う立場にある親自身が、まずは自らの心の声に耳を傾け、自分を労わることが大切だと述べている。また同様の悩みを抱える人達と経験を分かち合うことで、負担が軽くなったり孤独感が和らぐとして、家族や友人と話す機会を意識的にもうけることも推奨した。

「Roe Green Junior School」の保護者達と交流する中で、コロナ禍ならではの様々なストレスを人々と共有しあった今回のビデオ通話。妃のリアルな悩みや日々の葛藤は人々の共感を集めたが、

「皆さんのお話を聞くことができて嬉しかったです。」
「どうかご自分を労わることも忘れずに。今はご自分を最優先にするのはとても難しいと思いますが、そうすることが今まで以上に必要になってきていますから。」

と優しく語りかけていたキャサリン妃にとっても、大変有意義な時間になったことだろう。



画像は『Duke and Duchess of Cambridge　2020年10月6日付Instagram「Ahead of ＃WorldMentalHealthDay this Saturday, The Duchess of Cambridge visited students at ＠DerbyUni to hear how initiatives including peer mentoring are supporting students’ mental health during the pandemic.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）