9月22日、2020年シーズンの今季途中、MPモータースポーツからF2選手権に参戦していた松下信治が、ロシア・ソチのレースを目前に控えた22日に突然チームから離脱したことが明らかになった。
シーズン前半は予想外の不振に苦しんでいた松下だったが、第6戦スペインのレース1で優勝を飾り、復調をアピールしたばかりだった。チームを離れ、日本への帰国途中にある松下にチーム離脱の経緯、そして今後について聞いた。
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──先ほど、パリに着いたばかりということですが。
松下信治(以下:松下):はい。パリ経由でこれから日本に帰るところです。数日前にオランダでチームと話し合って、その後、イタリアのアパートを引き払ってきました。
──今回、このような形で急に離脱することになってしまいましたが、シーズン途中でシートを失うことになった経緯を話して頂けますか。
松下:今年はバルセロナのレース1で優勝することもできましたが、一方でクラッシュをしてしまったレースもありました。ですが、調子は上がっていたし、これからというところではありました。チームと僕のこれからについて話し合いを行った結果、双方にとってベストな決断ということで今回、急ではありますがこういった形になりました。
──スパでのクラッシュがチームメイトとの同士討ちだったということも、影響があったのではないか。そんな見方も日本では出ています。
松下:いや、それはまったくないですね。あの事故の時点であれは純粋にレーシングインシデントだったということでチームも納得してます。ただ、あのクラッシュでエンジンを全損していました。加えて、マシン後部が全部壊れてしまったので、他にもクラッチやギヤボックスなども破損していたのは事実です。後ろからぶつかっていなければ……という思いはあります。
──日本に帰国して、今後の予定は決まっているのでしょうか。
松下:まだ具体的なことは何も決まっていないです。お世話になったスポンサーさんへの挨拶まわりやレース関係者にお会いして、ベストな体制で来シーズンを迎えたいと思ってます。
──今シーズンの途中から日本のレースに参戦する可能性はあるのでしょうか?
松下:いまのところは未定ですが、その可能性は低いです。
──2021年の来シーズン、日本で走ることになってもフォーミュラにこだわりたい?
松下:そうですね。スーパーGTに乗らないということではもちろんないですが、できればフォーミュラに乗りたいです。ただ、来シーズンはDTMが実質的に消滅してしまう。そうなると、そこであぶれたドライバーが日本に来ることは十分予想できる。椅子取りゲームになってくると思うので状況は厳しくなるでしょうね。
──今後のレース活動は国内に限定するのですか?
松下:そういうふうには決めていないです。可能性はすごく小さくなってしまいましたが、F1に行きたいという気持ちはいまも変わりません。これまで応援してくれた人たちのためにも、その気持ちは持ち続けるつもりです。F1に行くという気持ちをぶれずに持ち続けたことが、これまで決して平坦じゃなかった僕のレースキャリアの支えになっていましたから。
※チーム側からの申し出により、記事の一部を変更しました。