ロードアメリカを舞台にダブルヘッダーで開催されているNTTインディカー・シリーズ。11日に行われた第3戦は、9番手スタートのスコット・ディクソン(チップ・ガナッシ)が勝利し、開幕3連勝を飾った。
佐藤琢磨(レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング)は、1周目で22番手まで下がるも、追い上げを見せ9位でレースを終えた。
観客がみつめるなか、スタートを迎えた第3戦ロードアメリカ。2番手スタートのジャック・ハーベイ(マイヤー・シャンク・レーシング)が少し遅れ、ライアン・ハンター-レイ(アンドレッティ・オートスポート)、グラハム・レイホール(レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング)がオーバーテイク。
ハンター-レイはさらにニューガーデンに並びかけるも、ニューガーデンはトップをキープしてオープニングラップを終える。
ハーベイはすぐに3番手に戻るも、レイホールとサンティーノ・フェルッチ(デイル・コイン)が3ワイドとなってターン5でオーバーテイク。5番手まで順位を落としてしまう。
8周目、レイホールがハンター-レイをオーバーテイクし2番手に浮上する。
オープニングラップで22番手まで順位を落とした佐藤琢磨は、9周目終わりで早めにピットイン。ペースの上がらないハンター-レイは、11周目にフェルッチにオーバーテイクされポジションダウン。さらにハーベイが襲い掛かる。
ニューガーデンは13周を走行し最初のピットインへ。フェルッチも続いていく。翌周、レイホールもタイヤ交換へと向かう。しかし、給油ミスで大きく出遅れ11番手まで落ちてしまう。
ニューガーデンは2番手のフェルッチと10秒の差をつけトップを快走していく。3番手にウィル・パワー(チーム・ペンスキー)、4番手にアレックス・パロウ(デイル・コイン・ウィズ・チームゴウ)がジャンプアップ。
2スティント目は上位は変わらず進み、27周目終わりでニューガーデンはピットイン。しかし、ここで痛恨のエンジンストール。
パワーがトップに浮上し、2番手にスコット・ディクソン(チップ・ガナッシ)、3番手にフェルッチ、ハンター-レイ、フェルッチと続き、優勝争いから転落したニューガーデンは12番手に。
38周目、5番手のハーベイがコースアウト。ロードアメリカでは2017年以来となるイエローコーションに。
ピットレーンがオープンになると各車一気にピット作業へと向かっていく。ここでチップ・ガナッシのクルーが奮闘。ディクソンをトップで送り出す。一方、3番手のフェルッチはダルトン・ケレット(AJフォイト・レーシング)と接触し後退。
42周目リスタートへ。ディクソンがトップをキープ。しかし、コナー・デイリー(エド・カーペンター・レーシング)がクラッシュを喫し、再びイエローに。
ディクソン、パワー、ハンター-レイ、パロウ、コルトン・ハータ(アンドレッティ・ハーディング・スタインブレナー)の順で45周目にリスタート。
パロウが1コーナーでハンター-レイのインサイドに飛び込み3番手に浮上するも、その前にケレットのコースアウトで3度目のイエローコーションとなっており、順位は変わらず4番手に。
残り8周でリスタート。パロウは再びハンター-レイをオーバーテイク。さらに2番手のパワーへと迫る。
トップのディクソンは後方から追撃を許さず、そのままトップをキープしてチェッカー。破竹の開幕3連勝を達成した。1秒差圏内でパワーに迫ったパロウだが最後まで攻略することはできなかったが、デビュー3戦目で初表彰台となった。
序盤は後方に下がってしまった琢磨は、このレースでも粘りの走りで追い上げ、9位でレースを終えている。
■2020NTTインディカー・シリーズ第3戦ロードアメリカ/決勝レース結果
Pos.No.DriverTeamEngLapsSP19S.ディクソンチップ・ガナッシH559212W.パワーチーム・ペンスキーC555355A.パロウデイル・コイン・ウィズ・チームゴウH5514428R.ハンター-レイアンドレッティ・オートスポートH553588C.ハータアンドレッティ・ハーディング・スタインブレナーH557618S.フェルッチデイル・コイン・レーシングH556715G.レイホールレイホール・レターマン・ラニガンH55485P.オワードアロウ・マクラーレンSPC5512930佐藤琢磨レイホール・レターマン・ラニガンH5515108M.エリクソンチップ・ガナッシH5513114C.キンボールA.J.フォイト・レーシングC55221222S.パジェノーチーム・ペンスキーC55171321R.ヴィーケイエド・カーペンター・レーシングC5516141J.ニューガーデンチーム・ペンスキーC551157O.アスキューアロウ・マクラーレンSPC55211626Z.ビーチアンドレッティ・オートスポートH55201759M.チルトンカーリンC55181810F.ローゼンクヴィストチップ・ガナッシH5581927A.ロッシアンドレッティ・オートスポートH54112014D.ケレットA.J.フォイト・レーシングC54232120C.デイリーエド・カーペンター・レーシングC41192298M.アンドレッティアンドレッティ・ハータH39102360J.ハーベイマイヤー・シャンク・レーシングH372
※編集部調べ