ヘンリー王子・メーガン妃夫妻がLAでボランティア活動　ヘアネット着用で食事作り

ヘンリー王子とメーガン妃が、このほどロサンゼルスで社会復帰支援活動を行うチャリティー団体施設を訪れた。夫妻は同施設のキッチンに入り、マスクにグローブ、ヘアネット、エプロンを着用し、貧困にあえぐ高齢者や若者のための食事作りに精を出した。

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米時間23日にヘンリー王子・メーガン妃夫妻が訪れたのは、ロサンゼルスの「Homeboy Industries」だ。同施設は前科者や元ギャングらの社会復帰を支援する目的で、グレッグ・ボイル神父によって32年前に創立された。毎年、人生の再出発を目指すおよそ9000人に職業訓練を実施しているほか、タトゥー除去やカウンセリング、GED授業（高校卒業認定試験の準備クラス）の開講、法律相談などを無料で行っている。

ロサンゼルスのカトリック系女子校「イマキュレート・ハート・ハイスクール」を卒業したメーガン妃は、同校と深い関わりを持つボイル神父とは旧知の仲だ。20年ほど前には母ドリアさんとともに、ボイル神父が開催した「Homeboy Industries」のクッキングワークショップに参加にしていたという。

そんな馴染みのある施設に夫ヘンリー王子とともに立ち寄ったメーガン妃は、パンデミックの影響により十分な食事にありつけないロサンゼルス近郊の高齢者や若者に食事を届ける「＃FeedHOPEプログラム」の活動を手伝った。「Homeboy Industries」のSNSには、

「ハリー＆メーガン（サセックス公爵夫妻）、昨日は我々の施設を訪れ、カフェ＆ベーカリーチームとともにキッチンに立ってくださり、ありがとうございました！」

といったメッセージとともに複数の写真が公開されている。そこにはマスクにグローブ、ヘアネットにエプロンを着けたヘンリー王子とメーガン妃が並んでキッチンで作業をする姿や、食材を容器に盛り付けるメーガン妃、さらにスタッフとの集合写真がある。


ボイル神父はこの日の夫妻の様子を、

「サセックス公爵夫妻は、素顔の“ハリー”と“メーガン”でした。」
「ベーカリーやカフェで自ら腕まくりをして、真剣な眼差しでスタッフと作業に取り組んでくださいました。」

⠀とメディアに明かしており、また同施設マネージャーのマリアナ・エンリケスさんも、

「お二人とも、気さくで優しい方でした。」
「わざわざお時間を作って足を運んでくださり、私達の話に耳を傾け、日々の活動を体験してくださったことを我々スタッフは大変光栄に感じております。この日のことは決して忘れることはないでしょう。」

と夫妻に感謝していた。


メーガン妃は昨年、英版『VOGUE』9月号にて“編集者デビュー”を飾った際に、女性のエンパワーメントに貢献する取り組みを行うベーカリーとしてイーストロンドンの「Luminary Bakery」を取り上げていた。こちらは、貧困やDVに悩む女性達や性目的の人身取引の被害女性などを対象に6か月のトレーニングを提供しており、ベーキングや食品衛生に関する知識、コンピュータスキルなどを習得し、女性達が“負のサイクル”から脱出できるように支援しているベーカリーだ。妃はこの日訪れた「Homeboy Industries」の精神や運営スタイルが「Luminary Bakery」を思い出す―と語っていたという。

4月にはメーガン妃が幼少期より馴染みのある「Project Angel Food」のボランティア活動にヘンリー王子とともに参加、ウェストハリウッド界隈を中心におよそ20人のハイリスク高齢者達に食料のデリバリーを行ったことで注目を集めた。

3月にカナダからアメリカへと移住して以来、すっかり表舞台から姿を消しているヘンリー王子・メーガン妃夫妻だが、水面下ではこのような地元コミュニティーに根付いた地道な活動を続けている。

画像は『The Duke and Duchess of Sussex　2019年9月6日付Instagram「Today, we are excited to be able to announce details for the Duke and Duchess of Sussex’s upcoming tour to Africa!」』『Homeboy Industries　2020年6月24日付Instagram「Thank you to Harry and Meghan, The Duke and Duchess of Sussex, for visiting and standing in kinship with our Cafe and Bakery teams yesterday!」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）