関西ジャニーズJr.出演ドラマ『年下彼氏』　なにわ男子、Lilかんさいメンバーの活躍を振り返る

　4月12日から放送されている『年下彼氏』（ABCテレビ／テレビ朝日）が、甘酸っぱい。同作は関西ジャニーズJr.たちが出演しているオムニバスドラマ。毎話主演のメンバーとシチュエーションが変わり、バラエティ豊かなストーリーが楽しめるようになっている。注目度が高い同作は、先々週の5月10日で折り返し。後半戦が始まっている今、放送済みのエピソードの中から話題になっていたエピソードを振り返ってみたい。

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#3「チェーン」ーーなにわ男子 道枝駿佑
　なにわ男子・道枝駿佑が出演したのは、4月19日に放送された第3話「チェーン」。このエピソードは、相手役である咲（田辺梨々花）の存在も相まって、とんでもない透明感が画面に溢れていたのではないだろうか。画面全体が邦画のような儚い色彩で、色白で端正な道枝が際立っていたのも印象的だ。

　さらに、道枝の演技に見られる濃淡も良かった。変わりのない毎日を送っているころは淡々と、自転車で咲と競争する時は躍起に、咲と学校をサボった時は徐々に心を許して柔らかな表情に。心情の変化がよく分かる。着々と演技経験を積んでいる道枝の成長が見えたエピソードであった。さらに道枝は、6月14日に放送される第19話、最終話にもなにわ男子・西畑大吾とともに出演予定だ。ちょうど蒸し暑くなってくる6月、道枝の清涼感に癒やされたい。

#6「優等生の苦悩」ーーLilかんさい 西村拓哉
　4月26日放送の第6話「優等生の苦悩」に出演したのは、Lilかんさい・西村拓哉。これまでほとんど演技の仕事をしていない故の初々しさが、爆発していた回だったのではないだろうか。SNSの反応を見ても、演技どうこうというよりも「面白い」「かわいい」というキャラクターへの反応が多かった。

　西村は普段、非常にアイドルらしいジャニーズJr.だ。そんな彼が「優等生の苦悩」で見せたのは、リーゼントとこれみよがしのゴールドのチェーンネックレスを身に着け、悪ぶる様子。元が優等生の委員長という設定で、「一生懸命悪ぶっている」という姿が可愛らしい。ぜひ、「西村を愛でる」という目線で楽しみながら見てほしいストーリーだ。

#9、#10「最初で最後の告白」ーーなにわ男子 大西流星＆Aぇ! group 正門良規
　2話連続で放送された、「最初で最後の告白」のなにわ男子・大西流星、Aぇ! group・正門良規も良かった。個人的にだが、このストーリーが一番王道だったのではないかと思う。第9話では、大西演じる「想いを伝えたいが勇気が出ない大地（19歳）」がフォーカスされた。

　うるうるした大きな目に、ためらいが見えるたび「頑張れ！」と応援したくなる。そこにやってくるのが、正門演じるヒロインの元彼・康祐。康祐は大地の前でヒロインと親しげな素振りを見せるのだが、大西も正門も演技派だからだろうか、徐々に「お願いだから大地の邪魔しないで！」という気持ちになってしまう。だが、第10話では康祐がフォーカスされ、彼もまた後悔や葛藤を抱えていることが明かされる。どちらの気持ちも理解できるからこそ感情が動く。そんなストーリーではないだろうか。ぜひどっぷり感情移入しながら見たい。

　少女漫画のようなシチュエーションが溢れている『年下彼氏』。思わず、枕に顔を埋めてバタバタしたくなるようなシーンもあるが、殺伐とした雰囲気の今、このドラマが一種の癒やしになることは間違いない。残り少なくなってきた話数の中で、どんな甘酸っぱいストーリーが繰り広げられるのだろうか。　（文＝高橋梓）