羊を完璧に操る3歳少女、キュートな姿に心を奪われる人続出（英）＜動画あり＞

イギリスから3歳の少女の動画に多くの人が心を奪われているという一報が届いた。あどけなさが残るキュートな女の子が、自分より大きな羊をしっかりとコントロールしている姿に多くの人が関心を寄せたようだ。

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今回の主役は英ウッド・ノートン（Wood Norton）に住む3歳の女の子、バーレイ・ブルック・セラーちゃん（Barley Brook Sellar）だ。話題になっている動画はオンライン農業展覧会の一部である、8歳以下の子供が対象の調教師コンテスト（the young handlers’ competition in The Greatest Online Agriculture Show）へのエントリーのために撮影された。

動画ではバーレイちゃんとその相棒である羊の“エセル（Ethel）”が並ぶシーンから始まる。バーレイちゃんはチェックのシャツに白衣を羽織り、農業用らしいブーツできっちりと身を固めている。このコンテストへのやる気がその様子から伝わってくる。

撮影者であるバーレイちゃんの母親ケイトリン・ジェンキンスさん（Caitlin Jenkins）が「名前は何ですか？」「何歳ですか？」と質問していく。3歳らしいたどたどしい口調で答えるバーレイちゃんはとてもキュートだ。

続いてケイトリンさんが「エセルはどんな種類の羊ですか？」と聞くと、バーレイちゃんはエセルを見渡して確認し「白」と毛色だけを無邪気に笑いながら答える。照れ隠しのためか少しふざけていたようで、その後は「ボーダー・レスター（Border Leicester）」とちゃんとした種類を答えていた。ケイトリンさんの真面目な声とバーレイちゃんが微笑んで和やかに答えていくその温度差が笑顔を誘う。

このやりとりの間、羊のエセルはいささか興奮したようで動画の最中に何回かいななきながら首を大きく振ってバーレイちゃんに少しぶつかるシーンがある。そのたびにバーレイちゃんはよろめきながらも、エセルの横にぴったりと並んでいる。

そしてついにメインの実技。その内容は羊を連れて歩くことだ。エセルはバーレイちゃんより大きく、それに加えて少々興奮気味だ。エセルに引っ張られて転ぶというオチも想像できたが、良い意味で期待を裏切ってくれた。

ケイトリンさんが「エセルを連れて歩いてみて」と言うと、バーレイちゃんは「うん」と答えて颯爽とエセルを連れて歩く。少しよろめきながらも、エセルの横にぴったりとくっついてリードを引っ張るバーレイちゃん。少し歩くと、Uターンしてカメラの前に帰ってくる。そして力強い口調で「立って」と命令すると、エセルはピタッと止まるのだ。最後にバーレイちゃんも足をキレイに揃え、まるで「やったぜ」と言っているかのように、歯を見せてにっこり笑顔で動画は終わる。

この動画はツイッターに先月30日に投稿されると、5月15日の時点で198万回以上の再生回数を記録しており、10万件以上の「いいね」を獲得した。また「可愛すぎて死んじゃいそう」「『エセル』ってちゃんと言えてなくて可愛い」「こういうのがあるからSNSは止められないよ」とハートの絵文字を添えてコメントしている人が多く、バーレイちゃんのリアクションや声が可愛いという声で溢れている。



画像は『James Rebanks　2020年4月30日付Twitter「Spent the last hour judging the online sheep show」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）