「私の症状と同じ！」原因不明の病に長年苦しんだ女性 TVドラマを見て病名判明、見事回復へ（米）
2020年05月05日 21:51 Techinsight Japan
米ニュージャージー州ジャージーシティに住む19歳のバレーダンサー、オリビア・ヴェシロさん（Olivia Vessillo）は原因不明の胃痛に悩まされていた。幼い頃から感じていた吐き気や嘔吐などの症状は15歳で悪化し、さらに17歳になると食後に強い胃痛を伴うようになり、食事をとることが出来なくなっていった。
「17歳の時に急激に悪化したこの症状のせいで、本当につらい思いをしたわ。食事をすると表現できないくらいの強い痛みに襲われるから、私の体重は1年で63.5kgから39.9kgまで落ちたの。」
オリビアさんが自分のカロリー摂取量を記録したところ、一日600kcal摂取できていれば良い程度だったという。必要摂取カロリーは年齢や運動量によって左右されるが、女性の場合は最低でも1600kcalは必要と言われている。オリビアさんは何とか原因を突き止めようと何度も病院に足を運び様々な検査を受けたが、強い食後の痛みを説明する診断は得ることができず具体的な解決には至らなかった。
「私がたくさん食べたくなかったのは食後の強い痛みが原因だったのに、だんだんと不安からくる拒食症だろうっていう医師の言葉に説得されていったの。」
しかし2018年10月26日のこと、『グレイズ・アナトミー』シーズン15の5話を何気なくテレビで見ていたオリビアさんに大きな転機が訪れた。『グレイズ・アナトミー』は2005年にアメリカの映像会社ABCより放送が開始されるや否や大ヒットとなった大人気医療ドラマで、現在シーズン16が放送中である。その日のエピソードでは、「正中弓状靱帯圧迫症候群（median arcuate ligamentsyndrome：MALS）」という腹腔動脈起始部が弓状靱帯に圧迫され外因性狭窄をきたす珍しいケースが取り上げられていた。
「今でもそれがいつの何話だったかまで明確に覚えているわ！ このエピソードを見るまで『MALS』なんて聞いたことがなかったんだもの！」
患者の訴える呼気時や食後の腹痛などはまさにオリビアさんを苦しめている原因不明の症状と酷似していて、「待って！ こんなできすぎた話があるなんて」と衝撃が走ったという。
この時まで自分は拒食症だと医師を信じ、自分に言い聞かせていたオリビアさんであったが、放送終了後にインターネットで病状を調べ、MALSに違いないと確信した。オリビアさんはすぐにコネチカット州にあるスタンフォード病院にいるMALSの権威であるリチャード・スー医師（Richard Hsu）に連絡を取り、2019年10月に診察を受けた。
そしてスー医師は、オリビアさんの原因不明の胃痛はMALSによるものであると診断。その後いくつかの検査を経て、彼女の症状は手術により回復可能であることが分かった。
今年1月22日にオリビアさんは2時間の手術を経て、ついに長年の苦しい胃痛や原因不明の病気への不安から解放された。現在、彼女の体重は45kgを超え、順調に回復の兆しを見せている。
「今の私は食事をとても楽しみにしているの！」
まだ食事を完食することはできないものの、ゆっくりと体に食事を慣らしながら、3食の定期的な食事やスナックを食べ始めているとのことだ。
画像は『Liv 2020年2月8日付Instagram「January 22nd... my “rebirth” day!」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 YUKKE）
