iPhone 12は大幅に遅れ、iPhone 9は無期限延期に？　渡航制限でAppleエンジニア工場入りできず

　Appleが2020年秋にリリースを計画しているといわれる5G対応モデルiPhone 12の発売スケジュールが、Apple従業員の中国やアジアへの渡航禁止ポリシーが4月末まで延長されたことで、さらに遅れる可能性が出てきた。

（参考：Appleが中華圏以外、世界中の店舗を閉鎖　米国の非常事態宣言を受け）

　中国湖北省武漢市で発生した新型コロナウイルス（COVID-19）は、アメリカでも感染拡大が広がっており、世界保健機関（WHO）が、パンデミック（世界的大流行）に認定した。

　Appleは、従業員のリモートワークを推奨しており、世界規模でApple Storeを3月27日まで閉鎖する処置をとっているが、iPhone生産を行なう上で、Appleエンジニアが、生産現場で直接テストを行うことが必須だという（参考：https://www.ubergizmo.com/2020/03/5g-iphone-delayed-travel-ban/）。

　サプライチェーンに詳しいバンク・オブ・アメリカのエリオット・ラン氏は、iPhone 12のリリースが例年の9月から1か月遅れる可能性があるとしているが、『Front Page Tech』のJon Prosser氏は、関係者への調査の結果、それよりも遅い11月になると予測した。

　たとえ部品の供給が滞りなく行われ、労働者が現場に戻り生産能力が回復しても、中国の工場は、依頼主であるAppleの承認なく、生産工程を進めることはできないからだ。

・iPhone 9（iPhone SE 2）のリリースは無期限延期か
　小型の新モデルiPhone 9（iPhone SE 2）については、当初3月発表4月発売が既定路線と思われていたが、エリオット・ラン氏は、新型コロナウイルスによる、供給の問題と需要の低下により、数ヶ月遅れることを予想している。

　Jon Prosser氏は、6月頃が有力ともいわれているが、不確定要素が多く、Apple内では「無期限延期」という話も出てきていると伝えている（参考：https://www.tomsguide.com/news/iphone-9-delayed-indefinitely-multiple-sources-confirm）。

・新型コロナウイルス感染対策で、発売に踏み切れず
　新型デバイスの発売を無期限延期するとされるもう1つの根拠は、店頭に顧客が行列をつくり、店内に人がごった返すことで、ウイルスの感染拡大を招く可能性があるからだという。

　Appleのティム・クックCEOは「ウイルスの感染リスクを最小限に抑える最も有効な方法は、人々が密集しないことだ」とコメントしていた。

　発生源となった中国では、厳格な対策が功を奏してか、感染者数は減少している一方で、イタリア、スペインといった欧州やアメリカでは、爆発的に感染者数が増加している。

　日本では、より一層の対策を講じて、感染者数の急増はしていないが、小康状態で予断を許さない状況には、変わりない。

　そのため、たとえ生産の目処が立ち、需要の回復が見通せるようになっても、感染症予防対策として、Appleが店舗での発売にいつまでも踏み切れない可能性も出てきた。

（Nagata Tombo）