鵬盛商事は１月7日、「仏像」に関する調査結果を発表した。調査は10月にネット上で実施し、全国の男女1000人から回答を得た。
仏像への興味を聞いたところ、「興味がある」（10.7％）、「どちらかというと興味がある」（25.7％）と合わせて36.4％が仏像に興味を持っていることが分かった。
20代には「韋駄天」、30～40代には「毘沙門天」が人気
年代別でみると、仏像に最も興味があるのは60歳以上で、39.5％だった。その他の年代では、20代が37.0％、30代が34.5％、40代が34.5％、50代が36.5％という結果となった。
仏像に興味があると回答した人に好きな仏像を聞くと、１位は「弥勒菩薩」（34.3％）、2位「不動明王」（29.7％）、3位「毘沙門天」（28.0％）だった。4位以降は「大日如来」（24.5%）、「大黒天」（22.3%）、「帝釈天」（21.4%）、「韋駄天」（17.6%）となっている。
弥勒菩薩はゴーダマ・シッダールタの入滅後、56億7000万年後に世界に現れ悟りを開き、次の仏陀として多くの人々を救済するとされている。日本史の教科書などで、台座に腰掛け右足を曲げて左足の上に乗せ、右手の指先を頬に当て思索にふける「半跏思惟像」を見たことがある人も多いだろう。この姿の弥勒菩薩は、「自身が悟りを開き仏陀となった際、どのように人々を救済するか思案している姿」と言われている。
年代別に好きな仏像を比較すると、20代が最も好きな仏像は「韋駄天」（29.7％）、30代が「毘沙門天」（34.8％）、40代も「毘沙門天」（37.7％）となった。一方50代は「弥勒菩薩」（41.1％）、60歳以上も「弥勒菩薩」（46.8％）という結果になった。
