レーザーポインターで8歳男児の網膜に小さな穴（英）
2019年09月29日 21:02 Techinsight Japan
イギリス南西部デヴォン州在住のゲイル・ホールさん（Gayle Hole）は8月31日、英大手メガネチェーン店「スペックセイバーズ」に8歳の息子のアルフィー君を連れて年に一回の眼科検診に出かけた。医師にアルフィー君の左目に小さな傷があることを指摘されたゲイルさんは9月17日、同州エクセターにある「ロイヤル・デボン・アンド・エクセター・ホスピタル」の眼科で再検査を受けた。
そして全ての検査が終わった4時間後、眼科医はゲイルさんにこんな質問をした。
「最近どこかに旅行に出かけませんでしたか？ その時にレーザーポインターを使用しませんでしたか？」
ゲイルさんは5月に家族でトルコ旅行をしており、滞在していた五つ星ホテル「アルカナス・サイド・リゾート（Arcanus Side Resort）」の夜のキッズイベントにアルフィー君を連れて行った時のことを思い出した。そのイベント会場では10人以上の子供たちがレーザーポインターを持って走り回っており、なかには3歳～4歳くらいの小さな子もいた。またレーザーポインターは同ホテルで約1,600円（14ユーロ）で売られていたものだった。
眼科医は「レーザーポインターによってアルフィーくんの左目の網膜に小さな穴が開いてしまったのです。ここ数年で同じようなケースが3～4件ありました。レーザーポインターは今すぐ禁止すべきです。アルフィー君の場合は、緑色のレーザーがほんの数秒だけ当たったのでしょう。左目の傷は一生残りますが、視力を失わずに済んだことはラッキーだと思って下さい」と告げ、6か月後に再度視力検査をするように勧めた。
ゲイルさんはその後、アルフィー君の目の検査結果報告書を医師に書いてもらい、旅行代理店とトルコのホテルに送っている。またFacebookにトルコでの出来事を綴り、アルフィー君の目の写真を投稿し次のように訴えた。
「トルコでは至るところで危険なレーザーポインターが売られていました。きっとトルコだけではなく、他の国でも子供たちが買うことができるのでしょうね。」
「医師から息子の目の異常を聞いた時は、ショックで気分が悪くなったほどです。あの子ははまだ8歳ですから、今後のことを考えると不安が募ります。息子の目の写真を見てレーザーポインターの危険性をより多くの人に知ってもらいたいと思います。」
なおFacebookの最後には追記があり、トルコのホテルからすぐに返事があったこと、同ホテルでのレーザーポインターの販売が禁止されたことが綴られていた。
イギリスではレーザーポインターを所持することは違法ではないが、運転手やパイロットに故意に照射すると犯罪とみなされる。『Metro』によると、キーホルダーやペン型のおもちゃのレーザーポインターでも危険な光量のものがあるため注意が必要で、特に緑色や青色の光線はオレンジや赤色と比べると強力なため、目に照射すると非常に危険だという。
ちなみに2018年には、緑色のレーザーポインターで遊んでいた9歳男児が著しい視力低下を起こして医師の診察を受け、左目に黄斑円孔（眼球の内側にある網膜のもっとも重要な黄斑部に穴が空く疾患）が確認された。
画像は『Gayle Kelly Hole 2019年9月17日付Facebook「So I’m in utter shock but I’m writing this to raise awareness to all parents.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 A.C.）
