NASCAR第24戦：ハムリンがシーズン4勝目。ディベネデットが2位に入りトヨタがワン・ツー

2019年のモンスターエナジーNASCARカップは8月17日、テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイで第24戦が行われ、デニー・ハムリン（トヨタ・カムリ）が優勝。2位にマット・ディベネデット（トヨタ・カムリ）が続き、トヨタ勢がワン・ツーを飾った。

　1周0.533マイル（約860m）で傾斜角も大きいことから、“世界最速のハーフマイル”の愛称も持つブリストル。そんなショートトラックを舞台に争われた第24戦は17日（土）の19時50分、125周、125周、250周の3ステージ合計500周で争われた。

　125周目までのステージ1は、チェッカーまで残り3周となったところでチェイス・エリオットとカイル・ラーソンのシボレー・カマロZL1同士によるトップ争いが勃発する。

　一度はエリオットが前に出たものの、ファイナルラップの125周目にラーソンが反撃すると、そのまま逃げ切りステージ1を制した。

　続くステージ2は複数回イエローコーションが出る荒れた展開に。チェッカー目前の244周目のターン2でクリント・ボウヤー（フォード・マスタング）がスピンし、イエローコーションが導入される。

　このタイミングでピットインする車両も多かったが、先頭集団ではカート・ブッシュ（シボレー・カマロZL1）がステイアウトしてラップリーダーへ。ピット作業を行ったダニエル・スアレツ（フォード・マスタング）が続く形となる。

　レースが249周目に再開されると、トップのカート・ブッシュが逃げ切りチェッカー。ステージ2を制した。

　最終ステージ3も373周目に多重クラッシュが発生するなど、乱戦の様相を見せる。すると、396周目にエリック・ジョーンズ（トヨタ・カムリ）を交わしたマット・ディベネデットがラップリーダーへ。2番手に後退したジョーンズは直後にウォールへヒットしてしまい、ポジションを落としてしまった。

　ラップリーダーとなったディベネデットは自身初優勝へ向けてリードを広げていくが、レース残り45周を切ったあたりから2番手ハムリンがギャップを縮め始める。

　その後、首位ディベネデットが周回遅れの処理に手間取ったこともあり、残り15周で両者はサイド・バイ・サイドとなると、接触しながらのバトルを展開。4周におよぶバトルの末、ハムリンが首位におどり出た。

　トップに浮上したハムリンは、そのままリードを0.502秒まで広げてトップチェッカー。2019年シーズン4勝目を挙げた。

　ディベネデットは自身初優勝こそ逃したものの、キャリアベストとなる2位を獲得。3位にはブラッド・ケゼロウスキー（フォード・マスタング）が続いた。

　この週末は16日（金）に下位シリーズのエクスフィニティ第22戦、15日（木）にガンダー・アウトドアズ・トラック・シリーズ第17戦が行なわれ、エクスフィニティではタイラー・レディック（シボレー・カマロ）が、トラック・シリーズではブレット・モフィット（シボレー・シルバラード）が、それぞれ優勝を飾っている。

　2019年のモンスターエナジーNASCARカップ第25戦は9月1日、サウスカロライナ州ダーリントンのダーリントン・レースウェイで決勝が行なわれる。