NASCAR第19戦：残り2周でブッシュ兄弟が白熱の優勝争い。0.072秒差で兄カートが勝利

2019年のモンスターエナジーNASCARカップは7月13日、ケンタッキー州スパルタのケンタッキー・スピードウェイで第19戦が行われ、ラスト2周の兄弟対決を制したカート・ブッシュ（シボレー・カマロZL1）が勝利を奪った。

　チャンピオン決定戦“プレーオフ”突入まで残り8戦となった2019年のNASCARカップシリーズ。第19戦は現地13日（土）の19時51分、80周、80周、107周の3ステージ合計267周で幕を開けた。

　ステージ1は大きな混乱なく推移し、予選4番手だったカート・ブッシュがトップでフィニッシュ。2位にジョーイ・ロガーノ（フォード・マスタング）、3位にカイル・ブッシュ（トヨタ・カムリ）と続いた。

　続くステージ2もイエローコーションが出ない展開が続き、一時はピット戦略の違いから大きくポジションを落としたカイル・ブッシュが、着実にポジションを上げてトップチェッカーを受けた。

　最終ステージ3は序盤の179周目にジミー・ジョンソン（シボレー・カマロZL1）のスピンからイエローコーション導入となったが、その後は大きな混乱なく進行していく。この間、カート・ブッシュとカイル・ブッシュ、ロガーノの3名がラップリーダーを奪い合いながらレースは終盤戦へ突入する。

　すると、チェッカー間際にダレル・ウォレスJr.（シボレー・カマロZL1）がターン3で単独スピンしてイエローコーションとなり、レースは延長戦“オーバータイム”に持ち込まれる。この時点でのトップ4はロガーノ、カイル・ブッシュ、カート・ブッシュ、エリック・ジョーンズ（トヨタ・カムリ）という面々だ。

　リスタート直後のターン1～2はカイル・ブッシュがトップでクリア。バックストレートではジョーンズが一時前に出たかと思われたが、カイル・ブッシュが先頭、ポジションを上げたカート・ブッシュが2番手でターン3～4へ。

　ターン4の立ち上がりではカート・ブッシュに伸びがあり、ラップリーダーでフィニッシュラインを通過。しかしターン1～2ではふたたびカイル・ブッシュがトップを奪い返す。

　この2台はサイド・バイ・サイドの状態でターン2を立ち上がってバックストレートを通過すると、イン側に弟のカイル・ブッシュ、アウト側に兄のカート・ブッシュがつく形でターン3～4へ。

　ターン4を立ち上がった時点ではカイル・ブッシュがわずかにリードしていたが、ホームストレートへの加速で姿勢が乱れてやや失速。この隙にカート・ブッシュが飛び出すと、そのまま先にフィニッシュラインを通過して勝利を奪ってみせた。

　フィニッシュ直後、無線で雄叫びを上げたカート・ブッシュは「（ターン3～4で）彼（カイル・ブッシュ）がアウト側にスペースを残してくれた。そのことを誇りに思う」とコメントし、弟のクリーンな走りを讃えた。

　0.076差の2位はカイル・ブッシュが獲得。3位にはジョーンズが食い込んだ。

　また、この週末は下位シリーズにあたるNASCARエクスフィニティシリーズ第17戦が12日（金）に、ガンダー・アウトドアズ・トラック・シリーズ第13戦が11日（木）決勝で行われ、エクスフィニティではコール・カスター（フォード・マスタング）が優勝。アウトドアズ・トラックでは18歳のタイラー・アンクラム（トヨタ・タンドラ）が勝利を奪った。

　2019年のモンスターエナジーNASCARカップ第20戦は7月21日、ニューハンプシャー州ロードンのニューハンプシャー・モーター・スピードウェイで行われる。