レッドブル・ホンダF1密着：覚醒したフェルスタッペンにライバルが賛辞「コースで一番輝いていたのはレッドブル・ホンダだ」
2019年07月01日 14:11 AUTOSPORT web
波乱はいきなりスタートから起きた。フロントロウ、2番グリッドからスタートしたマックス・フェルスタッペンが、ブラックアウトの直後に失速。1コーナーまでに7番手にポジションを下げてしまう。
さらに3コーナーの立ち上がりで、チームメイトのピエール・ガスリーにも先行を許したフェルスタッペンは、一時8番手となる。これを見ていたレッドブルのヘルムート・マルコ（モータースポーツアドバイザー）は、「今日のレースは終わった」と諦めかけた。
しかし、オープニングラップの9コーナー手前で、フェルスタッペンがガスリーを抜き返すと、フェルスタッペンは覚醒したように、前車をオーバーテイクしていった。7周目にマクラーレンのランド・ノリスを抜き、9周目にはアルファロメオのキミ・ライコネンもオーバーテイクした。
これで5番手に上がったフェルスタッペンだが、序盤にブレーキをロックさせて、フロントタイヤにフラットスポットを作っていたため、その後は我慢の走りを強いられた。
それでも上位陣で最も遅い31周目にピットインしたフェルスタッペンは、1周前にピットストップし、フロントウイングを交換したルイス・ハミルトン（メルセデス）に代わって、4番手に浮上。41周目には表彰台圏内まで2秒以下に迫る。
前を走るのはトップのシャルル・ルクレール（フェラーリ）、2番手のバルテリ・ボッタス（メルセデス）、そして3番手のセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）だ。
まず50周目にベッテルをオーバーテイク。56周目にはボッタスを1発で抜く。最後は残り3周となった69周目にルクレールを抜き去り、トップのままチェッカーフラッグを受けた。
レース後に、ルクレールをオーバーテイクした際に接触したことで審議の対象となったが、レーススチュワードが下した裁定は、レーシングインシデントとして、ペナルティを科さないという判断だった。
「スタートで失速した瞬間、この日のレースを諦めかけていたが、我々にはホンダのパワーユニットがあった。彼らは最後の30周、我々にエキストラパワーを授けてくれた」（ヘルムート・マルコ／レッドブルのモータースポーツアドバイザー）
その走りを、レッドブル・ホンダに開幕からの連勝を止められたメルセデスのトト・ウォルフ（チーム代表）は、こう称えた。
「ファンタスティック！！ 今日、コースで一番輝いていたのは、レッドブル・ホンダだった」
