ホンダF1が2006年以来のフロントロウ「フェルスタッペンが今季ベストの予選。ここから好結果を狙える」と田辺TD：オーストリアGP

2019年F1オーストリアGPの土曜予選で、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは3番手、ピエール・ガスリーは9番手だった。トロロッソ・ホンダのダニール・クビアトは18番手でQ1敗退、アレクサンダー・アルボンは13番手でQ2敗退に終わった。

　予選2番手のルイス・ハミルトンが、キミ・ライコネンのアタックを妨害したとして3グリッド降格のペナルティを受けたため、フェルスタッペンはフロントロウの2番グリッドに繰り上がることになった。ホンダがF1でフロントロウからスタートするのは2006年サンマリノGP以来のこと。

　金曜にアルボン車にスペック3のパワーユニット（PU／エンジン）を搭載したホンダは、土曜にさらに新しいエレメントを投入した。FIA発表では、ICE（5基目）、ターボチャージャー（4基目）、MGU-H（4基目）、MGU-K（4基目）が新たに入れられ、これはすべて制限基数を超えての交換となるため、ペナルティ対象になる。しかし金曜に確定していた後方グリッドからのスタートというペナルティに変わりはなく、アルボンには土曜時点で19番グリッドが与えられている。土曜の交換についてホンダは、エレメントをストックするための「戦略的理由」と説明している。

■ホンダF1テクニカルディレクター　田辺豊治
（フェルスタッペンの昇格決定前のコメント）　
　今日はこれまでの2レースと同様に、気温が上がった中での予選になりました。そのようなコンディションの中、フェルスタッペン選手が素晴らしいパフォーマンスでモナコと並ぶ今季予選ベストリザルトとなる3番グリッドを獲得しました。明日の決勝に向けていいポジションだと思っています。

　レッドブル・トロロッソ・ホンダについては、クビアト選手が不運な形でQ2進出を逃したことは残念です（注：アタック中にトラフィックに遭いタイムを失った。ジョージ・ラッセルはクビアトを妨害したとしてペナルティを受けた）。スペック3投入のペナルティでグリッド後方からのスタートになるアルボン選手と揃って、確実にポジションを上げていくレース展開になることを期待します。

　明日はさらに気温が上がりドライバーにとってもタフなコンディションになりますが、レッドブルのホームグランプリでいい結果を得られるよう準備を続けます。