DTM第2戦ゾルダー：レース1は幸運を手にしたエンゲが初勝利「チャーリー・ラムに捧げたい」

ベルギー・ゾルダーで開催されているDTMドイツ・ツーリングカー選手権第2戦。18日に行われたレース1は、タイヤ交換のタイミングが功を奏し、参戦2年目のフィリップ・エンゲ（BMW M4 DTM／BMWチームRMR）がDTM初勝利を挙げた。

　1994年以来のDTM開催となるゾルダー・サーキット。予選は、マルコ・ウィットマン（BMW M4 DTM／BMWチームRMG）が0.042秒差でレネ・ラスト（アウディRS5 DTM／アウディ・スポーツ・チーム・ロズベルグ）を逆転。1分21秒307を記録しポールポジションを獲得する。

　2番手にラスト、3番手にブルーノ・シュペングラー（BMW M4 DTM／BMWチームRMG）、4番手には、期待のルーキー、シェルドン・ファン・デル・リンデ（BMW M4 DTM／BMWチームRBM）が続く。


　55分＋1周で争う決勝レース。スタートでホールショットを奪ったのは好スタートを見せたシュペングラー。ウィットマン、ラストと続いていく。

　アストンマーティン勢はポール・ディ・レスタをはじめ、3台が早めのタイヤ交換を行う。ロビン・フラインス（アウディRS5 DTM／アウディスポーツ・チーム・アプト・スポーツライン）、ピエトロ・フィッティパルディ（アウディRS5 DTM／WRTチーム・アウディ・スポーツ）、ロイック・デュバル（アウディRS5 DTM／アウディ・スポーツ・チーム・フェニックス）の3台がフライングでペナルティが科せられる。


　トップを走るシュペングラーは、なかなか後続を引き離せず、上位争いはミスのできない僅差の争いに。

　上位陣で最初にピットへ向かったのは5番手のエンゲ。11周目終わりでタイヤ交換を行ったが、このタイミングが彼に幸運をもたらす。

　13周目のターン11でダニエル・ジュンカデラ（アストンマーティン・ヴァンテージDTM／Rモータースポーツ2）が、マシントラブルのためストップ。同じアストンマーティンのジェイク・デニスもピットレーン入り口でストップし、マシン撤去のためにセーフティカーが導入される。

　19周目からレースは再開。ファン・デル・リンデがリスタートでラストを交わし3番手に浮上。しかし、トップのシュペングラーから6番手のフラインスまではタイヤ交換を終えておらず、タイヤ交換組のトップは、リスタートでジョエル・エリクソン（BMW M4 DTM／BMWチームRBM）を交わした7番手のエンゲに。


　この周終わりでシュペングラー、ファン・デル・リンデがタイヤ交換へ。セーフティカーが入ったことでレースディスタンスは、55分＋3周に変更される。

　ペースの上がらない2番手のラストは、22周目にエンゲに1コーナーでオーバーテイクされ3番手に落ちると、翌周にはエリクソンらにも交わされ6番手にポジションダウン。ラストは、マシントラブルを抱えていたようで27周でピットにマシンを止め、今季2度目のリタイアとなった。

　ウィットマンは25周目終わりでピットイン。トップはエンゲ、2番手にエリクソン、ニコ・ミュラー（アウディRS5 DTM／アウディスポーツ・チーム・アプト・スポーツライン）、ジェイミー・グリーン（アウディスポーツ・チーム・ロズベルグ）が4秒以内で続く。

　残り10分、エンゲは3秒以上のリードを築きトップを快走。3台による2番手争いは、20周目にグリーンがタイムロス。エリクソンとミュラーが争う。

　36周目に55分が経過。残り3周のバトルに。エンゲはそのまま逃げ切り、運を味方に今シーズン初勝利。テイル・トゥ・ノーズの激しい2番手争いは、ファイナルラップまで続いたが、エリクソンがミュラーを抑え2位を獲得した。


　DTM初勝利を挙げたエンゲは、「世界で最も幸せだよ。DTMに参戦できて、BMWでレースができてうれしいね。勝つことは素晴らしいことだ。いつも夢に見ていたシナリオだけど、現実は夢よりもはるかにいいね」

「最後の5、6周は24時間レースと同じくらい長く感じた。いくつかの運があったけど、僕たちは勝利に値したと思うよ」

「この勝利をチャーリー・ラムに捧げたい。彼は僕たちにとって大切な友であり、僕にとって特別な存在だった。彼は僕に夢を追うように言ってくれたことがある。チャーリーありがとう、今日はあなたをそばに感じることができた」とコメントしている。