AKB48YouTubeチャンネル230万回突破！久保怜音、福岡聖菜、矢作萌夏……注目企画ピックアップ

　AKB48のYouTube公式チャンネルに、オリジナル企画の動画がアップされているのをご存知だろうか。

　AKB48グループの担当スタッフが企画し、およそ1年前からアップされ始めたYouTubeチャンネルのオリジナルコンテンツ。動画総再生回数は230万回を突破し、定期的に新しい動画企画が制作されている。AKB48グループは同時期に定額制動画配信サービス「AKB48グループ映像倉庫」をスタートさせており、方針としてより動画コンテンツを強化することを決めたのが透けて見えるが、YouTubeに関してはよりマスに向けた新規ファン層を取り込むことを目的にしているのが分かる。

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　企画動画に共通しているのが、ドラフト2期生や16期生、ドラフト3期生といった18歳以下の若いメンバーをメインにスポットを当てていることだ。中でもメンバー個人を取り上げたコンテンツはさらに輝きを増す。本記事では、企画動画から3つをピックアップし、紹介していきたい。

■久保怜音のさと散歩

　久保怜音が散歩をする様子を藤田奈那、下口ひなながじっと見守るという、ひたすら平和でほんわかする『さと散歩』。企画動画の第1弾としてスタートした『さと散歩』は、Vol.1の戸越銀座編、Vol.2の公園編、Vol.3の横浜中華街編と重ねてきたが、今年1月の藤田の卒業を受け、Vol.3にて一旦の節目を迎えている。「可愛いさと（子）には旅をさせよ」、“鬼に金棒”ならぬ「さとに散歩」と名言（？）を生み出してきたプロデューサー藤田は、Vol.3で溺愛する久保から“子離れ”するために、グループからの卒業を打ち明ける。企画の最終目標は、久保の可愛さを世界に発信していくため、台湾での散歩。Vol.3のラストには「SATOSANPO Go to the next stage.」と打ち出されており、藤田がどのメンバーに、久保を可愛がるポジションを引き継いだのかが気になるところだ。

■福岡聖菜のせいチャレンジ！

　福岡聖菜がとにかくいろんなことに挑戦する企画が『福岡聖菜のせいチャレンジ！』。カーリング編では、運動音痴の福岡がひたむきにカーリングに挑戦し、カーリング女子日本代表にも負けないもぐもぐタイムを披露した。先月アップされたテニス編では、同期で元硬式テニス部の向井地美音、インターハイに出場した経歴を持つ佐藤朱を迎え、熱血指導が行われた。目標は、スマッシュを決めてエースを狙うこと。トレーナー相手にスポ根精神に火が点いてしまう佐藤のもと、果たして福岡はスマッシュを決めることができたのか？　愛らしいアイキャッチや福岡自身によるナレーションも、視聴者を飽きさせないポイントだ。

■矢作萌夏の知られざる努力

　今年1月にグループ史上最速でソロコンサートを開催し、AKB48の最新シングル『ジワるDAYS』で初選抜入り、今夏に1st写真集発売、あだち充による青春野球マンガ『MIX』の新CMにソロ出演するなど、破竹の勢いを見せる矢作萌夏の“握手”にフォーカスしたドキュメンタリー番組風の動画。完全なるフィクション企画であり、スタッフやカメラマンにまで握手でコミュニケーションを求め「私にとって握手は恋」と答える矢作はどこかシュール。しかし、彼女が握手会で爆発的な人気を誇っているのは事実だ。きっかけ、入り口としては、十分過ぎるほどに威力のある動画と言える。

　ほかにも、VRにて劇場最前列センター席を体感できる動画など、オリジナル企画は多岐に渡る。主要メンバーの卒業を中心に悲観的になるニュースは多いが、一方で矢作のように新星も確実に誕生している。その手がかりとして、一つオリジナル動画が存在していると言える。

（渡辺彰浩）