ホンダF1、11年ぶりの3位表彰台を獲得！ フェルスタッペンがベッテルを見事なオーバーテイク。開幕戦優勝はボッタス

2019年のF1開幕第1戦オーストラリアGPがメルボルンのアルバートパーク･サーキットで開催され、ホンダPU（パワーユニット/エンジン）を搭載したレッドブル･ホンダのマックス･フェルスタッペンが3位表彰台を獲得。ホンダは2015年にF1復帰して5年目にして、初めて表彰台を獲得するパフォーマンスを見せた。

　優勝はメルセデスのバルテリ･ボッタス。2番手スタートながら、ポールポジションを獲得したチームメイトのルイス･ハミルトン（メルセデス）をスタート直後の1コーナーでインから差してトップを奪うと、そこから安定したペースで一度もトップを譲らず、2年ぶり4度目となる優勝を今年の開幕戦で飾った。

　4番グリッドからスタートしたフェルスタッペンは1コーナーでは5番手グリッドのシャルル･ルクレール（フェラーリ）に並びかけられるが、これを抑え、4番手をキープ。その後は第1スティントを伸ばす戦略で25周目にピットストップを終えると、3番手のセバスチャン・ベッテルの真後ろでコースに復帰。ベッテルはフェルスタッペンよりも早い15周目でピットストップを行い、フェルスタッペンは10周分タイヤのグリップにマージンがあった。

　ベッテルよりもフレッシュなタイヤパフォーマンスを活かして4番手のフェルスタッペンはベッテルをオーバーテイクしかけるが、ベッテルもブロック。しかし、フェルスタッペンは1コーナーで仕掛けるそぶりを見せながら立ち上がり重視にラインを変えて、2コーナーから並び掛かり、ストレートエンドの3コーナーの進入ではアウトサイドから前を奪ってベッテルをオーバーテイク。

　そのまま2番手のハミルトンの追撃に入り１秒差まで迫るも、ハミルトンは抜けず3位チェッカー。ホンダのF1復帰４年目となる開幕戦で、見事に表彰台を獲得した。ホンダがF1で表彰台を獲得するのは第3期活動の2008年イギリスGPのルーベンス･バリチェロ以来、11年降り。

　優勝は昨年未勝利だったボッタス。好スタート直後の１コーナーでポールポジションのハミルトンをかわすと、その後は危なげなくトップをキープしてトップチェッカー。２年ぶりに表彰台の中央に上った。