WEC：ポルシェ911がセブリングテストで大炎上。本戦には新シャシー投入へ

3月9～10日にアメリカ・セブリングで行われたWEC世界耐久選手権第6戦セブリング1000マイルに向けた公式テストで、チーム・プロジェクト1が走らせる56号車ポルシェ911 RSRから出火。マシンが炎上するアクシデントが発生した。

　火災に見舞われたチーム・プロジェクト1は、ジェントルマンドライバーとプロドライバーがタッグを組んで戦うLM-GTEアマクラスで、第5戦終了時点でシリーズランキングトップにつけている有力チームだ。

　ブラックとイエローのツートンカラーが施された56号車ポルシェ911 RSRは今回、ヨルグ・ベルグマイスター、パトリック・リンゼイ、エギディオ・ペルフェッティというレギュラー陣で3月14～16日に行われる本戦を直前の公式テストに参加。9日の土曜には3名がライセンス獲得に必要な規定周回数をクリアしている。

　そんなチームに悲劇が訪れたのは10日の午前中だった。この日ペルフェッティからマシンを受け取ったベルグマイスターは計測2周目に2分06秒602を記録すると、3周目には同セッション中のパーソナルベストとなる2分03秒014をマークした。

　そんななか、4周目のターン6近くに達したところでマシン後部から出火。炎はまたたく間に勢いを増し、ミッドシップバージョンのポルシェ911 RSRのリヤの広範囲から炎と黒煙が上がった。

　アクシデントの目撃者によると、ステアリングを握っていたベルグマイスターは出火後まもなく自力でクルマを降りると、すぐさまオフィシャルポストに消火器を取りに走ったという。この間にセッションは赤旗が提示され消火隊が出動したが、現場までの到着には数分を要したためマシンは大きなダメージを負うこととなってしまった。

　チーム・プロジェクト1のチームマネージャーを務めるアレックス・ファンクは「チームはドイツのポルシェファクトリーから新しいシャシーを取り寄せる準備を進めている」とSportscar365に語った。

　また、ファンクは「ベルグマイスターが事故後メディカルセンターで検査を受けたが、煙を吸うなどによってみられる健康被害などはみられなかった」と付け加えている。

　LM-GTEアマクラスのシリーズタイトル獲得に向け、新シャシーでセブリング1000マイルへ出場する意思を示しているチーム・プロジェクト1。ドイツ籍のチームは3月13日（水）16時から行われる第6戦フリーププラクティス1回目までにマシンを組み立て、走行が可能な状態にすることを目指す。