WRCメキシコ：王者オジエが逃げ切り2勝目。トヨタは総合2位でメキシコ初表彰台

2019年のWRC世界ラリー選手権第3戦メキシコは現地3月10日、SS19～21が行われ、セバスチャン・オジエ（シトロエンC3 WRC）が逃げ切り、シーズン2勝目を挙げた。総合2位にはオット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）が入り、トヨタは3戦連続の表彰台を手にしている。

　競技2日目の現地8日に行われたSS5で総合首位に浮上したオジエは、王者らしい盤石の走りで確実にリードを広げ、27秒リードで競技最終日に臨んだ。

　マージンを手にしているオジエはSS19～20でステージ2位を獲得してポジションをキープ。最終SS21では猛プッシュをみせステージ優勝を飾り、最終的に30.2秒のリードで逃げ切り、第1戦モンテカルロに続く2019年シーズン2勝目を挙げた。

　総合2位に入ったタナクは、先頭走者として臨んだ競技2日目で一時総合8番手まで後退したものの、出走順が後ろになった競技3日目から挽回。最終日はSS19～20と連続でトップタイムを記録する走りをみせ、エルフィン・エバンス（フォード・フィエスタWRC）を交わして総合2番手までポジションを戻す。

　勢いに乗るタナクだったが、ステージ上位5名にボーナスポイントが与えられるパワーステージのSS21では、わずか0.7秒差でステージ6位に終わり、ボーナス獲得はならず。それでも総合2位に入ったことでポイントリーダーの座を守っている。

　2017年にシリーズ復帰を果たしたトヨタは、過去2年ラリー・メキシコで表彰台を獲得できておらず、また大会自体もトヨタがWRCで活動していない2004年にシリーズへ組み込まれたため、今回がラリー・メキシコ初表彰台となった。

　またタナクのチームメイト、クリス・ミーク（トヨタ・ヤリスWRC）は総合5位、競技2日目にマシントラブルでリタイアしたヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）も総合8位までポジションを上げ、3人のドライバー全員がポイントを獲得している。

　総合3位はMスポーツ・フォードの若手エルフィン・エバンス（フォード・フィエスタWRC）が獲得。エバンスはタナクから2.2秒リードの総合2番手で競技最終日に臨み、SS19で逆転を許したものの、残る2SSは着実に走りきり、チームにシーズン初の表彰台をもたらしている。

　競技2日目にアンドレアス・ミケルセン（ヒュンダイi20クーペWRC）とダニ・ソルド（ヒュンダイi20クーペWRC）がデイリタイアしたヒュンダイ陣営は、ティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）が総合4位に食い込んだ。

　ドライバーズランキングでは、タナクが65ポイントでトップを死守。オジエが61ポイントで2位、ヌービルが55ポイントで3位に続いている。マニュファクチャラーランキングではトヨタが86ポイント、シトロエンが78ポイント、ヒュンダイが77ポイントとなり、依然としてトヨタが両選手権をリードしている。

　2019年のWRC、第4戦は3月28～31日に開催されるツール・ド・コルス。地中海に浮かぶフランス・コルシカ島が舞台の1戦だ。

　このツール・ド・コルスはグラベル（未舗装路）で争われたラリー・メキシコから一転してターマック（舗装路）で争われるイベントで、コーナーが連続するコース設定から“1万コーナーのラリー”とも呼ばれている。