10シーズン目に挑む佐藤琢磨。インディカーが開幕戦エントリーリストを発表
2019年03月06日 18:01 AUTOSPORT web
2019年からNTTが冠スポンサーとなったインディカー。今週末、新たなシーズンがセント・ピーターズバーグでスタートする。
2019年シーズンは、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ、ラグナセカの2サーキットがカレンダーに加わり全17戦で争われる。
ディフェンディングチャンピオンとなるスコット・ディクソンだが、カーナンバー1を選択せず、引き続きカーナンバー9で参戦。6度目の王者獲得を目指す。
ルーキー勢も昨年以上に強力なメンバーが参戦した。昨年、ロバート・ウィケンスを起用したアロウ・シュミット・ピーターソン・モータースポーツは、クラッシュの影響でリハビリ中のウィケンスの復帰を待ちながら、新たに7号車のドライバーにマーカス・エリクソンを起用。
2009年に全日本F3選手権でチャンピオンを獲得し、2014年から2018年までF1を5シーズン戦ったエリクソンは、新たな活躍の場を求めアメリカへとやってきた。
また、チップ・ガナッシ・レーシングは、ディクソンの相棒にフェリックス・ローゼンクヴィストを抜擢。マカオグランプリウイナーであり、スーパーフォーミュラやスーパーGTにも参戦したローゼンクヴィスト。フォーミュラEにも参戦していたが、インディカーフル参戦の道を選んだ。
2月の合同テストでは、インディカーの強力なベテランドライバーたちに引けを取らない走りを見せたエリクソンとローゼンクヴィスト。開幕戦でどのような活躍を見せるのか注目だ。
サーキット・オブ・ジ・アメリカズの合同テストでサーキットを驚かせたのがブライアン・ハータの息子コルトン・ハータだ。ハーディング・スタインブレナー・レーシングからフル参戦を果たすルーキーは、4つの走行セッション中、3セッションでトップタイムをマークし、総合トップで合同テストを終え一躍注目の的となった。
デイル・コイン・レーシングのサンティーノ・フェルッチ、ドラゴンスピードのベン・ハンレイを加えた5名が2019年のルーキードライバーだ。
2011年からインディカーに参戦している佐藤琢磨。引き続きレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングから節目となる10年目を戦う。
2017年にはインディ500を制し、昨年はポートランドでインディカー3勝目を挙げている琢磨。2019年もシリーズチャンピオン獲得を目指し開幕戦に挑む。
レイホール・レターマン・ラニガンは、ベテランエンジニアのアラン・マクドナルドが加入しエンジニアリング体制を強化。合同テストでは苦戦が見られたが、開幕戦までにどこまでリカバリーできているか気になるところだ。
開幕戦セント・ピーターズバーグは、8日に2回のプラクティス走行、9日に予選、そして10日に決勝レースを迎える。
■2019NTTインディカー・シリーズ開幕戦エントリーリスト
No.DRIVERTEAMENGINE2ジョセフ・ニューガーデンチーム・ペンスキーシボレー4マテウス・レイストA.J.フォイト・エンタープライゼスシボレー5ジェームズ・ヒンチクリフアロウ・シュミット・ピーターソン・モータースポーツホンダ7マーカス・エリクソンアロウ・シュミット・ピーターソン・モータースポーツホンダ9スコット・ディクソンチップ・ガナッシ・レーシングホンダ10フェリックス・ローゼンクヴィストチップ・ガナッシ・レーシングホンダ12ウィル・パワーチーム・ペンスキーシボレー14トニー・カナーンA.J.フォイト・エンタープライゼスシボレー15グラハム・レイホールレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングホンダ18セバスチャン・ブルデーデイル・コイン・レーシング・ウィズ・バッサー・サリバンホンダ19サンティーノ・フェルッチデイル・コイン・レーシングホンダ20エド・ジョーンズエド・カーペンター・レーシングシボレー21スペンサー・ピゴットエド・カーペンター・レーシングシボレー22シモン・パジェノーチーム・ペンスキーシボレー23チャーリー・キンボールカーリンシボレー26ザック・ビーチアンドレッティ・オートスポートホンダ27アレクサンダー・ロッシアンドレッティ・オートスポートホンダ28ライアン・ハンター-レイアンドレッティ・オートスポートホンダ30佐藤琢磨レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングホンダ59マックス・チルトンカーリンシボレー60ジャック・ハーベイマイヤー・シャンクス・レーシング・ウィズ・アロウ・SMPホンダ81ベン・ハンレイドラゴンスピードシボレー88コルトン・ハータハーディング・ステインブレナー・レーシングホンダ98マルコ・アンドレッティアンドレッティ・ハータ・ウィズ・マルコ＆カーブ-アガジャニアンホンダ
