K-tunes Racing、2019年は“禅”のカラーでGT300王座を狙う。新田守男がチーム残留

1月11日、千葉県の幕張メッセで開幕した東京オートサロン2019のプロジェクトμブースで、スーパーGT GT300クラスに参戦するK-tunes Racingが2019年の参戦体制の一部と、マシンカラーリングを発表した。今季は新田守男が残留し、そのパートナーは今後発表される。マシンは昨年までと一変し、モノトーンの爽やかなものに変化した。

　2018年からは岡山トヨペットのレーシングチームであるK-tunes Racingとして、GT300クラスに参戦したインギングのレクサスRC F GT3。2018年は2勝を挙げチャンピオン争いにも絡み、強豪のひとつとして君臨することになった。

　そんなチームは19年に向け、大黒柱の新田がチームに残留。ただ、もうひとりのドライバーは今後アナウンスされると明かされた。発表会の際には、すでに直前にAUTOBACS RACING TEAM AGURIからGT300参戦が明かされた高木真一が“乱入”。ファンに「コンビ復活か？」と思わせたが、新田とGT300歴代最多勝を争う高木のちょっとしたジョークで、笑いが起きた。

　新田は「本当だったらもうひとりのドライバーが決まっていないといけないのですが、ちょっといろいろと問題がありまして、まだ決まっていないので正式な体制発表にはなっていません」と断りつつも、「2018年はチームやレクサス、ブリヂストンを含むみなさんにすごく良い形でレースをさせていただいたので、2019年は昨シーズン以上の成績を残せるように頑張っていきたいと思います」と意気込みを語った。

　また大きなトピックスと言えるのが、マシンカラーリングの変貌だ。2018年は、剣豪・宮本武蔵を生んだ岡山らしい“侍”をコンセプトカラーとしていたが、今季のコンセプトは“禅”となった。圧倒的な強さをブラック、真摯にレースに臨む姿をホワイト、無の境地をグレーに置き換え、禅の心意気で臨む思いを“ポリゴン”デザインに落とし込んだ。

　もうひとりのドライバーも気になるが、レクサスRC F GT3とブリヂストンのパッケージは今年も継続。新たなカラーリングとともに、GT300を賑わせることになりそうだ。またこの発表会では、チームを彩るレースクイーン『KT Honey（ケイティハニー）』も発表され、小嶋みやびさん、長沼南帆さん、宮本あかりさんの3人が登壇している。