F1ブラジルGP技術解説（2）：2018年シーズン、パワーユニットを最も交換したホンダ。トロロッソ担当が見たパワー向上と伸びしろ

F1に参戦している4自動車メーカーのうち、信頼性に関してはホンダの数字が最悪である。ピエール・ガスリーとブレンダン・ハートレーは2018年シーズンここまで、8基ものICE（エンジン本体）、ターボ、MGU-H（熱エネルギー回生システム）を交換。MGU-K（運動エネルギー回生システム）にしても規定の年間4基を大幅に超える6基、あるいは7基を使用した。ライバル3メーカーに比べるといかに多いか、下記の一覧表でも明らかである。


　しかし今季からホンダと組んだトロロッソは、これらの数字はホンダの真の実力を反映していないと主張する。

「実際には、ホンダの信頼性は決して悪くない」と、チーフレースエンジニアのジョナサン・エドルズは言う。

「確かにパワーユニットの交換回数は他のメーカーより多く、何度もグリッド降格ペナルティを受けてきた。しかしそのうちの少なからぬ交換は、予選で期待した結果が出せなかったのを受けて、万一の事態に備えてパワーユニットの予備を確保する措置だった。シーズン中盤以降の信頼性は大きく進歩したし、それ以上にパワーの向上には満足しているよ」

　今季のトロロッソ・ホンダは最新仕様スペック3を搭載したブラジルGP予選で、去年に比べて2秒速くなっていた。そのうちの1秒は、ライバルチーム同様にタイヤも含めたパッケージ全体の進化であろう。しかし残りの1秒の伸び代は、ホンダ製パワーユニットの貢献と考えていい。

　車体セッティングの変更や路面コンディションの向上など、様々な要素も考慮すべきだが、ガスリーはスペック2を搭載した初日フリー走行から、スペック3の予選にかけて、1秒のタイム向上を果たしている。初めてスペック3を搭載した鈴鹿でも、トロロッソ・ホンダのタイムの伸び代は同様であった。