フェアリーズとSPEEDに流れる“共通のDNA”　『ウルトラFES』、hiroとのコラボへの期待

　SPEEDの島袋寛子と、同じライジングプロダクションの後輩である5人組・フェアリーズが、9月17日放送の『ミュージックステーション ウルトラFES』（テレビ朝日系）で共演。SPEEDの大ヒット曲「Body & Soul」（1996年発表）をコラボパフォーマンスすることがアナウンスされた。

参考：三浦大知、DA PUMP、荻野目洋子……ライジングDNAを受け継ぐフェアリーズへの期待

　8月25日放送の『24時間テレビ41 人生を変えてくれた人』（日本テレビ系）でもこの2組でやはりSPEEDの代表曲である「White Love」（1997年発表）を披露し、“共通のDNA”を感じさせるパフォーマンスが視聴者の間でも話題に。島袋にとっては「10年前かな、4人で再結成させてもらえたので、リハーサルのときは（筆者注：SPEED時代を）思い出しました」（参考：モデルプレス 島袋寛子「White Love」熱唱でSPEED時代を「思い出した」　フェアリーズらとコラボ＜24時間テレビ41＞）と語っており、感慨深いコラボとなったようだ。フェアリーズ自体は最年長の井上理香子がSPEEDのデビュー年に生まれた“SPEEDを知らない子どもたち”なのだが、この両者に流れる“共通のDNA”とは何なのか、改めて考えてみたい。

　沖縄アクターズスクール出身のSPEEDは、当時放送されていた『THE夜もヒッパレ』（日本テレビ系）の番組内でグループ名が公募されたグループだ。全員がまだ小・中学生だったにもかかわらず、大人顔負けに歌やダンスのレベルが高くスキルフルであること、TLCをモチーフにしたストリート系ファッション×R＆Bやファンクといった大人っぽいサウンドで攻める姿勢が話題を呼んだ。

　一方のフェアリーズは、ライジングプロダクションが明言はしないものの“2010年代のSPEED”を生み出すべく、幼少時から全国各地のダンススクールで修業を積んだ面々を選りすぐったグループ。2011年のデビュー前から共同生活を送り、『スッキリ!!』（日本テレビ系）の企画でグループ名が公募され、デビューまでの奮闘ぶりが伝えられたことを覚えている人も多いのではないだろうか。こちらは全員中学生でのデビューだったが、まだあどけないメンバーたちが先輩の安室奈美恵やMAXのようなセクシー感をにじませた楽曲をハイヒールで歌い踊るギャップが印象深かった。

　ライジングプロダクションの伝統といえるパワフルに歌いながら踊れるスキルの高さはもちろん、もっとも類似性を感じさせるのは高音パートの歌い上げ方だ。ソウルフルでパンチのある島袋の歌唱法は非常に個性的だが、フェアリーズの中でも比較的歌割の多い伊藤萌々香、下村実生らの時折ミックスボイスを交えた高音部の歌い上げ方は、特にSPEED的要素を感じさせるポイントといえる。現在と比べると歌もダンスも拙いが、デビューシングル収録の「Song for You」などがわかりやすいかもしれない。

　この2組については、デビューまでの育成時に牧野アンナがかかわっていることも共通点といえる。安室奈美恵やMAXらとともにSUPER MONKEY’Sの一員として活動したキャリアも持つ牧野は、他にもSKE48らを手掛けてきたアイドル業界の立役者。ダンスについてはもちろん、元アイドルならではの経験を活かしたメンタル面を含む厳しい指導はよく知られているところだ。フェアリーズの場合はさらに、世界的に活躍するダンサーであるDA PUMPのKENZOがレッスンや振付などでもかかわっており、非常にシンクロ感の高いパフォーマンスを見せるグループへと成長している。

　ソロとしてはジャズや島唄にもトライするなどボーカリストとして成熟した魅力を見せる島袋と、DA PUMPや三浦大知の活躍で再び音楽シーンを席巻する勢いを見せているライジングプロダクションの申し子のような存在であるフェアリーズ。2組が今回のコラボでどのような融合を見せてくれるのか、実に興味深い。（古知屋ジュン）