豊田章男社長、WRC連勝を喜ぶも「安心して全力で走れるクルマをつくる責任果たせていない」
2018年08月20日 18:31 AUTOSPORT web
フルターマック（舗装路）イベントとして行われたラリー・ドイチェランドでは、前戦フィンランドを制して波に乗るオット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）が競技初日から総合首位を奪うと、そのままトップを譲らずに快走。
最終的にタナクは39.2秒のギャップを作って、2018年シーズン3勝目を挙げるとともに、トヨタにWRC復帰後、初めてのターマック戦制覇をもたらした。
また総合3位には若手のエサペッカ・ラッピ（トヨタ・ヤリスWRC）が食い込み、トヨタは2戦連続でふたりのドライバーを表彰台に送り込んでいる。
この活躍に対し、豊田社長は「週末、ドイツで行われた世界ラリー選手権で（オット）タナク選手、（コドライバーのマルティン）ヤルベオヤ選手組が優勝し、フィンランドに続く2連勝を果たしてくれました」と祝福のコメントを発表している。
「加えて、フィンランドでは悔しい想いをした（エサペッカ）ラッピ選手、（コドライバーのヤンネ）フェルム選手組が3位表彰台に立ち、TOYOTA GAZOO Racing WRTとしては2戦連続での1-3フィニッシュとなりました」
「ヤリスWRCのエンジンは、ドイツにあるTMG（Toyota Motorsport GmbH）でつくられています」
「その設計・開発に携わる関係者が見守る地ドイツでドライバー達がポディウムに立った姿は、私にとっても、とても嬉しく、感動的なシーンとなりました」
「感動的な週末に導いてくれたチームのみんな、本当にありがとう」
表彰台を獲得したドライバーとチームを祝福した一方、僅差の総合2位争いを繰り広げながら、競技最終日にマシントラブルからリタイアしたヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）についても「一方で、悔しい想いもありました」と言及している。
「（ヤリ-マティ）ラトバラ選手がマシントラブルにより、ドイツの道を完走できずに終わってしまいました」
「先日、ラトバラ選手は、私に『ヤリスは乗りやすいクルマです』と話してくれました」
「今回も彼は『ヤリスの運転を心底楽しめている』と言ってくれていましたが、マシントラブルで彼のドライブを止めてしまいました。我々はドライバーが安心して全力で走れるクルマをつくる責任があります。しかし、まだ我々には、それが果たせていません」
「この悔しさを、しっかり受けとめもっといいクルマをつくるチャンスに変え、努力していかなければならないと、改めて、強く感じています」
「ドライバーが安心して走りを楽しめるクルマを目指し、今後も戦ってまいります。皆さま、引き続き、応援よろしくお願いいたします」
