王者石浦がコースレコードで野尻と松下の3台によるタイムバトルを制す／スーパーフォーミュラ第5戦予選
2018年08月18日 16:31 AUTOSPORT web
■Q1：トップは松下。関口がQ2進出逃す
予選は真夏らしい快晴と暑さのなか、気温32度、路面温度42度のドライコンディションで行われた。20分間の予選Q1は全車ミディアムタイヤで争われる。まずターゲットタイムをマークしたのは、リーダーの山本尚貴（TEAM MUGEN）。しかしそのタイムをすぐさま松下が1分33秒331で更新する。
開始10分を過ぎると、各車続々とピットイン。セカンドアタックが始まった。続々とマシンがコースインするなか、セットアップの変更を行ったか、最後までピットに残っていたのがニック・キャシディ（KONDO RACING）。キャシディは残り4分でコースインしている。
セカンドタイムアタックで最初にトップに立ったのは伊沢拓也（TCS NAKAJIMA RACING）、そのタイムをナレイン･カーティケヤン（TCS NAKAJIMA RACING）が更新。そして、続々とタイムが更新されるなか、チェッカー。
そのチェッカー直後にトップを奪取したのは松下。2番手に約コンマ5秒差の1分32秒298をマークして、そのままQ2進出を果たした。このタイミングでいまだノックアウトゾーンにいたのは開幕戦以来のスーパーフォーミュラ参戦となる福住仁嶺（TEAM MUGEN）。しかし、福住はラストアタックで14番手に滑り込み、Q1突破を果たしている。
一方、関口雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）がまさかのQ1敗退。マシンを降りた直後、VANTELIN TEAM TOM’Sのサインガードに向かい、ジェームス・ロシターと話していた姿から、お互いコース上でトラフィックなどのトラブルがあったと想像される。関口のチームメイトの平川亮は2番手でQ2進出を果たしている。大嶋和也（UOMO SUNOCO TEAM LEMANS）、ロシター、千代勝正（B-MAX RACING TEAM）、中山雄一（carrozzeria Team KCMG）がQ1で姿を消した。
■Q2：福住が、Q3進出ならず
予選Q2は7分間で、14名のドライバーにより争われた。アウトラップから1周目でまずターゲットタイムを出したのがカーティケヤン。1分31秒959でトップに立つ。
このタイムを更新したのは松下だったが、その後コントロールラインを通過した野尻が1番手タイムをマーク。1分31秒677という、従来のコースレコードを更新するタイムでこのセッションを制し、Q3進出を果たした。
2番手には石浦、3番手に続いたのは松下でQ2突破。一方ここで脱落したのが平川、国本雄資（P.MU ／ CERUMO・ INGING）、トム・ディルマン（UOMO SUNOCO TEAM LEMANS）、伊沢、ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（VANTELIN TEAM TOM’S）。福住はアウトラップから2周目でアタックを行い1分32秒738をマークしたが、14番手でQ3進出はならなかった。
■Q3：石浦が圧巻のタイムでポール獲得
予選Q2同様、Q3も7分間で8名のドライバーにより、ポールポジション獲得を目指す争いが展開された。アウトラップから1周目でトップに立ったのは塚越。このタイムをカーティケヤンが更新するが、アウトラップから2周目のアタックを行ったドライバーがここから続々とタイムを更新する。
まずトップを奪取したのはスーパーフォーミュラルーキーである松下。この松下のタイムをチームメイトの野尻が更新する。Q2で自身がマークしたタイムをさらに縮め、1分31秒642をマークする。このまま野尻がトップで終えるかと思われたが、さらにそのあとコントロールラインに飛び込んだ石浦が1分31秒591でトップタイムをマーク。
石浦がコースレコードを更新するタイムで、ディフェンディングチャンピオンが今季初のポールポジションを獲得した。石浦にとっては第三女が誕生したばかりの、うれしいポール獲得。2番手には野尻、3番手には松下のDOCOMO TEAM DANDELION RACINGが続き、ポイントランキングトップの山本は7番手、ランキング2位のキャシディは5番手となった。
決勝レースは明日8月19日、14時15分から52周でスタートする。
