フェルスタッペン、「パワーユニットのアップグレードがワークスより常に2戦遅れる」現状を嘆く

マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングはライバルのメルセデスやフェラーリと比べてパワーユニット／エンジンのアップグレードを入れるスピードの面で後れを取っていると嘆いた。

　レッドブルはルノーのカスタマーであるため、新しいパーツの導入が常にワークスチームより後になり、それがメルセデスやフェラーリと戦う上で不利になっていると、フェルスタッペンは考えている。

　ルノーワークスチームとカスタマーのマクラーレンは共にBPカストロールの燃料・潤滑油を使用しているが、レッドブルだけはエクソン・モービルを使っている。それもアップグレードを迅速に入れづらい要因のひとつとなっている。

「（パワーユニットに関して）新しいパーツが導入される場合、もちろんそれは最初にワークスチームの方に行く。それは当然だが、僕らにとっては残念なことだ」とフェルスタッペン。

「フェラーリやメルセデスはすぐに新パーツを導入することができる。カスタマーチームに提供する前に、彼らは1戦か2戦早く使えるというアドバンテージがある」

「僕らはいつだって2戦遅れているんだ」

「特に今は、（ルノーは）自分のワークスチームを持っている。だから僕らに関しては少し後れが出てしまう」

■「車体の面ではレッドブルはメルセデスとフェラーリに勝っている」とフェルスタッペン

　2019年にはレッドブルはパワーユニットをルノーからホンダに変更する。ホンダはトロロッソとレッドブルの2チームに供給することになり、その契約において“ワークス”という言葉は使われていないものの、レッドブルが現状よりも有利な形でパワーユニットの提供を受けることは間違いない。

　フェルスタッペンにとってそれは喜ばしい変化であるはずだ。しかし一方で、2018年シーズン後半のルノーとの関係はより難しくなるだろうことは覚悟しているという。

「僕らがホンダにスイッチすることが公表された。それが（今年残りのレースで）有利に働かない部分もあるだろう。でもそれは受け入れるしかない」

「マシンをしっかり開発していく必要がある。エンジンの部分は簡単にはいかない」

「車体の面では僕らは彼ら（メルセデスとフェラーリ）より優れている。車体では彼らの方が追う立場なんだ」