ルノーF1、バンドーンを2019年のドライバー候補に。「彼の将来に注目している」とアビテブール

ルノー・スポールF1チームのマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、来シーズンのワークスチームの潜在的ドライバー候補として、ストフェル・バンドーンに注目していると述べた。

　ルノーは、来季もカルロス・サインツJr.がニコ・ヒュルケンベルグとともに残留することを希望している。しかしダニエル・リカルドがレッドブルから移籍した場合、チームがサインツJr.を呼び戻す権利を行使する可能性がある。

　アビテブールはその事態に備えての選択肢として、バンドーンに注目しているのだ。

「ストフェルがルノーに来るとは言わないでほしい。なぜなら、そうした事実はないからだ」と彼はベルギーの日刊紙La Derniere Heureに語った。

「しかし彼は我々が注目しているドライバーだ。実現可能な選択肢について考えるときには、バンドーンを考慮に入れている」

　26歳のバンドーンは、マクラーレンから離れるつもりはないと語っており、自分がチームの将来を担う存在であると考えている。

　しかしながら、今シーズンの彼のパフォーマンスはチームメイトのフェルナンド・アロンソに比べて劣っていることから、マクラーレン側は同じ考えではないかもしれない。

「彼は極めて難しい状況にあると思う。私は一部始終を把握しているわけではないが、環境を変えることで新たな空気を取り入れ、ドライバーが調子を取り戻すこともある」とアビテブール。

「彼は速くて才能があり、下位カテゴリーのすべてで安定していた。そうした要素のすべてが消えてしまうわけはない。しかし隣にいるのがフェルナンドとなると話は複雑だ。特に最近のマクラーレンの状況ではね」

「我々の状況がどうなっていくかによるが、彼は我々が将来的に注目しているハイレベルなドライバーだ」とアビテブールは締めくくった。