WEC：トヨタ、ル・マン前哨戦で1-2フィニッシュ。アロンソがデビューウイン飾る
2018年05月06日 03:11 AUTOSPORT web
スタートからトップ快走する8号車トヨタとは対照的に、全車から1周遅れのピットレーンスタートとなった7号車トヨタ。
苦しい立ち上がりとなった7号車トヨタだったが、スタート直後と1時間後のフォードGTのクラッシュによって導入された2回のセーフティカーランの助けも借りながらレース開始から1時間40分後にトップと同一周回に復帰。レース折り返し直前には、小林可夢偉の3スティント連続走行などの奮闘もあり、レベリオン・レーシングらのLMP1プライベーター勢を攻略して総合2番手に浮上する。
その後、ブエミ、アロンソ、一貴とバトンをつなぎながら首位を走る8号車トヨタにイレギュラーのピットストップや一貴の単独スピンなど、小規模のタイムロスがあったものの、2台のトヨタTS050ハイブリッドは55～60秒のギャップを維持しながら約2時間に渡って走行を重ねていく。
しかし、チェッカーまで残り1時間を迎えようかというタイミングで、直前まで3号車レベリオンR13・ギブソンと総合3番手を争っていたSMPレーシング、17号車BRエンジニアリングBR1・AERのマテボス・イサキャーンがオー・ルージュの出口付近でクラッシュ。この日3回目のSCが入る。
これによりトップを走る8号車トヨタと2番手につける7号車トヨタの差は事実上消滅。チェッカーまで残り約45分でレースがリスタートされると8号車トヨタを駆る“ルーキー”アロンソの背後に7号車トヨタのコンウェイがピタリとつける形に。
しかし、トヨタは2台を争わせることはさせず。両車はマージンを保ったままファイナルラップを迎え、トヨタが2年に渡るロングシーズンのオープニングレースでワン・ツー・フィニッシュを飾った。8号車トヨタは昨年の富士ラウンドから4連勝。アロンソにとってはWEC参戦初戦での初優勝となった。
プライベーター勢最上位となる総合3位は、アンドレ・ロッテラーらを擁す1号車レベリオンR13・ギブソンが獲得。僚友3号車レベリオンR13・ギブソンがこれに続く総合4位に入っている。レベリオン勢はトヨタから2ラップスダウンとなったが、LMP1プライベーターとしては前評判どおりの実力を示したといえるだろう。
総合5位はバイコレス・レーシング・チームの4号車ENSO CLM P1／01・ニスモ、同6位はSMPレーシングの11号車BRエンジニアリングBR1・AERとなり、それぞれトップから5周遅れでチェッカーを受けている。
※車検後、3位の1号車レベリオンのスキッドブロックが規定数値以下だっとして同車は失格処分に。3号車レベリオンが3位、バイコレスが4位、SMPの11号車が5位とそれぞれ順位が繰り上がっている。
LMP2クラスはレース中盤からトップに浮上したGドライブ・レーシングの26号車オレカ07・ギブソン（ロマン・ルシノフ／ジャン-エリック・ベルニュ／アンドレア・ピッツィオーラ組）が2年連続優勝。
ジャッキー・チェン・DCレーシングの38号車オレカがクラス2位、ポールポジションからスタートするもターン1でのオーバーシュートにより一転してクラス最後尾へ落ちたシグナテック・アルピーヌ・マットムート、36号車アルピーヌA470・ギブソンが同3位となった。
このレースウイーク中、すべてのセッションで上位を争ってきたフォードとポルシェの対決が見られたLM-GTEプロクラスでは、2番手スタートのフォード・チップ・ガナッシ・チームUKの66号車フォードGT（ステファン・ミュッケ／オリビエ・プラ／ビリー・ジョンソン組）が、僚友がクラッシュを喫したオー・ルージュでレース終盤にライバルを交わし、そのままトップチェッカー。
クラス2位にポルシェGTチームの92号車ポルシェ911 RSR、同3位にAFコルセの71号車フェラーリ488 GTE EVOが入り3メーカーが表彰台を分け合っている。
LM-GTEアマクラスは、ファイナルラップまでアストンマーチン同士の首位争いが繰り広げられ、ワークス体制のアストンマーチン・レーシング、98号車アストンマーチン・ヴァンテージがカスタマーチームであるTFレーシングの90号車アストンマーチンの追撃を振り切って優勝。98号車のペドロ・ラミー、ポール・ダラ-ラナ、マティアス・ラウダ組が大会4連覇を達成した。
クラス3位表彰台は澤圭太を擁するクリアウォーター・レーシングの61号車フェラーリ488 GTEが獲得。石川資章率いるMRレーシングの70号車フェラーリはクラス5位でWECデビュー戦を終えている。
WEC次戦、第2戦ル・マン24時間レースは6月16～17日に決勝レースが行われる。
