オコン「ポイント獲得まであと一歩。SCさえなければ…」／フォース・インディア F1中国GP日曜

2018年F1中国GP決勝で、フォース・インディアのエステバン・オコンは11位、セルジオ・ペレスは12位だった。

■サハラ・フォース・インディアF1チーム
エステバン・オコン　決勝＝11位
　ポイント獲得まで本当にあと一歩だったのに、レース中の様々なできごとが味方をしてくれなかった。スタートがうまく決まらず、集団の中でタイムを失ったし、その後もほとんど順位を上げられなかった。それでも、早めにピットに入ってツーストップという戦略は機能しそうで、徐々に挽回はできると思っていたんだけどね。

　実際、あのセーフティカーがなければ、ポイント圏内でフィニッシュできたはずだ。その後は最後まで全力でプッシュし続けたけど、（ロマン・）グロージャンにうまくディフェンスされて、彼の背後で長い時間を費やしてしまった。

　最終的には、それが響いて（ケビン・）マグヌッセンを抜くチャンスを失い、ポイント圏内に食い込むことができなかったんだ。今回もまた運に恵まれないレースだった。でも、ペースは悪くなかったから、明るい面だけを見ることにするよ。

セルジオ・ペレス　決勝＝12位
　またしても1周目で終ったも同然のレースだった。スタート直後は周囲が混沌とした状態で、何度も危ない目に遭わされた。そして、ターン4の立ち上がりでルノーに押し出されて、大きく順位を下げてしまったんだ。あれで週末全体が台無しになったと言ってもいい。

　そこからはずっと守勢に立たされ、硬い方のタイヤを履いていたこともあって、できることはほとんどなかった。それでも何とかポイント圏内には迫って、チームの戦略的判断のおかげでケビン（・マグヌッセン）に挑戦するチャンスが巡ってきたが、彼を抜くには時間が足りなかった。

　明るい面を見るとすれば、直接的な競争相手との差は縮まってきた。土曜日に一歩前進した後、今日も確かな改善が見られたから、ヨーロッパに戻る頃には、徐々に好成績をあげられるようになっているはずだ。