「ホンダエンジンにはレースでバトルをする能力がある」と完走ハートレー。アップデートにも期待

2018年F1オーストラリアGPを終えたトロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーは、ホンダのエンジンはレースにおいて扱いやすく、他のマシンと戦う能力を持っていると語った。

　ハートレーは16番グリッドから決勝に臨んだものの、スタート直後のターン1手前でロックし、タイヤに大きなフラットスポットを作ったため、予定外のタイヤ交換をせざるを得ず、最後尾に沈んだ。その後、パンクの影響もあり、ハートレーは1周遅れの15位という結果に終わった。

　チームメイトのピエール・ガスリーは、最後尾グリッドから16位に順位を上げていたが、パワーユニットのMGU-Hのトラブルが発生、13周でリタイアした。

　予選でも決勝でもトロロッソ・ホンダは好結果を残せなかったが、ハートレーは、STR13とホンダのパワーユニットのパフォーマンスにはポジティブな印象を持ったと語っている。

「去年終盤は違うエンジンで走っていた」とハートレー。昨年ルノーを使用していたトロロッソは、今年からホンダにスイッチした。

「ホンダはレースを戦う上で、とてもフレキシブルだ」

「オーバーテイクするには、DRSとトップスピードが重要だけど、今のところ、僕が感じているのは、すべてがスムーズに動いているということだ。ドライバーが処理しなければならないことがそれほど多くない」

「すべてが正しい方向に向かっている。僕は特に心配はしていない。（ホンダは）アップデートを導入する予定だと聞いている」

「レースをする能力について懸念は全くない。メルセデスが何をしているのかは知らないけれど、僕らにオーバーテイクを決めるためのツールがあるのは確かだ」


　ハートレーは2017年のアメリカGPでトロロッソからF1にデビューし4戦に出場、今年がF1で初のフル参戦シーズンとなる。

「去年と比べると、チームにすっかり溶け込んだし、マシンにも慣れた」

「（オーストラリアの）予選は、今思えば、3回走行すべきだったと思う。そしたらQ2に進出するチャンスがかなり高かっただろう。あと0.05秒縮められたら、Q2に進めていた。あと1回アタックすればタイムを更新していたかもしれない」

「それでも不満はないよ。マシンに何を望むのか、ちゃんと分かっているんだ。そういう意味ではとても満足している」

「目標としていたリザルト、つまり1ポイント獲得は達成できなかった。でもいずれにしても今日は不可能だったと思う」