葵わかなが成田凌に送った母の言葉　『わろてんか』が伝え続けた“笑い”の大切さ

　1945年（昭和20年）、アメリカ軍の空襲がいよいよ大阪にも及び、てん（葵わかな）は北村笑店の解散を決める。それは笑いの灯を守るため、いつか寄席を再開する日までの苦渋の決断だった。

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　『わろてんか』（NHK総合）第25週「さらば北村笑店」で、伊能（高橋一生）はアメリカ行きを決断、万丈目（藤井隆）は療養のため奈良・十津川へと向かう。風太（濱田岳）は、てんやトキ（徳永えり）を疎開させ、笑いの決別式を盛大に開催。北村笑店の面々は戦火の影響を受け、次第に散り散りになっていく。

　母親であるてんから勘当された隼也（成田凌）は召集令状を機に、つばき（水上京香）と藤一郎（南岐佐）を預けるため再び大阪へ。てんは祖母として初めて隼也たち家族と対面。長い月日を経て、勘当を言い渡したときの本心を隼也へと打ち明ける。

　隼也だけでなく、てんに頭を下げなければいけないのは、立場をわきまえず隼也と駆け落ちをしたつばきも一緒だった。家事を手伝うことを理由に、てんと2人きりになったつばきは「この家の敷居またげる身でないのは十分に分かってます」と謝罪の意を伝える。隼也も藤吉（松坂桃李）の跡を継がずにつばきと家を出て行ったこと、その上でてんに2人の面倒を見てもらおうとしていることを謝る。

「みんなの前で言われへんけど、うちも駆け落ちしたさかいなぁ。よう叱れへんのや」「うちも勘当された身ぃで里に借金頼みに行ったなぁ。偉そうなこと言えまへん」。勘当、親不孝者なのは、親子二代。かつて、しず（鈴木保奈美）がそっとてんを見守ってくれていたように、てんもまた隼也を思っていたのだ。

　風太の娘・飛鳥（花田鼓）が藤一郎の描く絵に「それ誰？」と聞くシーンがあるが、彼は隼也とつばき、そして通天閣に乗ったてんを描いていた。「おばあちゃんは通天閣を買うた日本一のおばあちゃんや！」と偉いから好きという、正直過ぎる理由でおばあちゃん愛を示すが、それは同時に隼也が離れていてもてんを思い、藤一郎におばあちゃんの話を聞かせていたことを表している。藤一郎からおばあちゃんという言葉が出たとき、てんは驚いた表情を見せるが、隼也の思いを受け取り、藤吉との思い出が詰まった“んが付くごっこ”を始める。代々と続く、藤岡家・北村家の家族が繋がった瞬間でもある。

「隼也、笑てるか？　家族3人、笑て暮らしてますか？」「戦地ではつらいこともあるかもしれへん。それでも笑て生きるんや。生きて必ず無事に帰ってきてくれやす」。辛いときこそ、笑いを。戦地に向かう、隼也に母として送ったてんの言葉は、『わろてんか』が一貫して伝え続けるメッセージだ。最終週「みんなでわろてんか」では、戦火がさらに激しくなる中、風太、隼也、伊能が、それぞれ夢に、愛のために生きる。そのとき、てんは最後にどのようなメッセージを視聴者に届けるのか。（渡辺彰浩）