ライコネン、フェラーリF1新車に満足。「見た目の良いマシンはスピードもある」

キミ・ライコネンは、フェラーリF1の2018年型マシンに装着されたコクピット保護デバイスの“ハロ”に満足しているという。

　新車『SF71H』発表会のメディアプレゼンテーションにおいて、マシンの外観に合うよう赤くカラーリングされたハロについて、ライコネンは以下のように語っている。

「ハロがあることで、見た目がずいぶんと変わった。けれども正直に言うと昨年も何度かテストを行なっているし、それほどの大きな違いはない。慣れれば気にもならなくなるだろうね」

　昨シーズンのテストでは、2017年仕様のレース車両にハロが装着されていた。しかし今季の新たなシャシーには、そもそもハロを搭載するために必要なアタッチメントやサポートポイントが備えられている。

　フェラーリで8年目のシーズンを迎えたライコネンは以下のように語った。

「このマシンはハロを搭載するように設計されているので、状況はさらに良くなるはずだ」

「ドライビング中は、もっと見えにくいものになるだろう。見た目は少し変わったけれど、これまでの規則変更でマシンの見た目も変わってきた。それでもすぐに慣れたものだった」

「（ハロも）そういうものだし、これは安全に関わるものだ。ハロがあることに満足しているよ」

　ライコネンは2018年シーズンに新マシンの持つ可能性について、全般的に満足していると話す。しかし簡単なシート合わせ以外では、今のところまだステアリングを握るチャンスは得られていない。

「とても多くの仕事が注ぎ込まれている。何時間にもわたるプランニングやその他の作業が、最後の夜の数時間まで行なわれていた。ひとつにまとまった状態のものを見るのは、僕もこれが初めてだ」

「とても遅くなっていたから準備ができて安心した。特に、もうすぐ乗り込むことになっているからね」

「乗ればどんなものか、何ができるのかが本当に分かる。チームにとっては興奮の瞬間だ」

「見た感じは良い。そして見た目が良いものには、スピードも必ずある。けれどもそれが分かるのは来週と、その後のテスト、それから開幕戦だ」

　2度にわたって行なわれる4日間のプレシーズンテストの1回目は、2月26日からバルセロナのカタロニア・サーキットで開催される。