WRCモンテカルロ：トヨタ新加入のタナクが2番手浮上。ラッピ、ラトバラも表彰台射程圏

2018年のWRC世界ラリー選手権第1戦モンテカルロは1月26日、SS3～8が行われ、セバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）が総合首位をキープ。総合2番手にはトヨタのオット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）が浮上している。

　ラリー・モンテカルロの競技2日目はフランス・ギャップに設けられたサービスパークの南側エリアを中心に開催。この日は天候が悪く、時おり強い雨が降るなかでの走行となった。

　前日、総合首位に立ったオジエはSS5までにリードを40.4秒まで広げることに成功したが、SS8を走行中に今大会2度目のスピン。この際、マシンはコーナーイン側の溝へはまってしまう。

　ここからの脱出に手間取り、オジエは40秒近くタイムをロス。ステージを走りきりトップの座は守り抜いたが、リードは14.9秒まで縮まっている。

　オジエに続く総合2番手につけたタナクは、SS3、SS6でステージ最速タイムを記録する圧巻の走り。前を走っていたアンドレアス・ミケルセン（ヒュンダイi20クーペWRC）がオルタネータートラブルでデイリタイアしたこともあり、総合2番手までポジションを上げた。

「総合2番手で1日を終えることができ、とても前向きな気分だ」とタナク。

「今日はクルマにいくつか改良を施したけど、それがすべてのステージで自信向上につながった」

「今日は多くの選手がミスしたから、クレバーなドライビングを続けることを心がけたよ。もうこれ以上激しく攻める必要はない。このラリーは純粋なスピードだけで結果が決まるわけでなく、安定した走りや賢明な判断こそが重要だと思うからね」

　総合3番手はヒュンダイのベテラン、ダニ・ソルド（ヒュンダイi20クーペWRC）が獲得。総合4番手はエサペッカ・ラッピ（トヨタ・ヤリスWRC）、総合5番手はヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）とトヨタ勢が続いている。

　ラッピとソルドの差は10.2秒、ラトバラとラッピの差は0.2秒とわずか。逆転の可能性も充分に残されている。

　トヨタ勢に続く総合6番手は、前日から3つポジションを上げたクリス・ミーク（シトロエンC3 WRC）。また初日に雪だまりに落ち、4分以上出遅れたティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）は総合9番手まで順位を回復した。

　競技3日目となる27日はSS9～13までの5SSの実施で、合計距離は117.55km。SS13終了後、一行は競技最終日の起点となるモナコへ移動することもあり、リエゾン（移動区間）を含む総走行距離は658.57kmとなっている。