内閣府は1月19日、運転免許証の自主返納制度等に関する世論調査の結果を発表した。調査は昨年11月半ばから下旬にかけて18歳以上の国民3000人を対象に行われ、約61％にあたる1839人から回答を得た。
自主返納制度は、有効期限の残っている免許証を本人の意思で返納する制度。身体の衰えや運転への不安を感じるようになった高齢者に、交通事故を未然に防いでもらおうという狙いがある。
返納後に身分証として使える運転経歴証明書は認知度5割
制度の認知率は93.2％と、9割を超えていた。特に50代や60代での認知度が高く、自身が高齢者に近づくにつれ、身近な問題として意識が高まっていく様子が伺える。
返納の動機で最も多かったのは「自分の身体能力の低下を感じたとき」で64.8％。ほかには「家族や友人、医者等から運転をやめるよう言われた時」（37.4％）、「交通違反や交通事故を起こしたとき」（17％）が多かった。
認知率の高さを裏付けるように、実際に自主返納した人の数も年々上昇している。NHKや朝日新聞の報道によると、警察庁のまとめでは昨年1年間の自主返納者数は42万2033件で、一昨年より9万336件増えているという。このうち約6割は75歳以上が占める。
一方、自主返納制度と比較し、運転経歴証明書の認知度はまだ低い。
運転経歴証明書は、免許を返納した日から5年間さかのぼって運転の経歴を記載し、これまで安全に運転してきたことを示すもの。2012年4月1日以降に発行されたものであれば、運転免許証と同じように身分証明書として使用できる。同証明書を知っていると答えた人は全体の52.9％と半分程度で、18歳～29歳の年代では31.5％に留まった。
ホテルや飲食店などの中には、証明書を出すと割引サービスを受けられるところもあるが、メリットをあまり感じていない人が多いのかもしれない。
「安心して自主返納できるようになるために必要なこと」として多く挙げられたのは「電車やバスなどの公共交通機関の運賃 割引・無償化」（64.9％）と「地域における電車、バス路線などの公共 交通機関の整備」（59.4％）。「買物宅配サービスの充実」（47.1％）も3番目に来るなど、車の代わりになる移動手段を確保できる状況を望む声が強い。
運転適性相談を知っているのは4人に1人
運転適性相談の認知度は25.5％で、4人に1人しか知らない状況であることも明らかになった。30代までの若い世代では8割が知らないと回答していて、認知度が最も高い70代でも、31.6％に留まっている。
道路交通法では、運転免許試験に合格した場合でも、障害や病気を理由に免許の交付拒否や取り消し、一定期間の交付保留ができると認められている。しかし、これらの措置は症状や状況から、都道府県公安委員会が個別に判断すべきとされていて、障害や病気を持つ人向けの相談窓口として「運転適性相談」を実施している。警察庁ではホームページで
「運転免許に一定の条件を付すことにより補うことができる場合や、治療により快復する場合等がありますから、積極的にこの窓口を利用されることをお勧めします」
と制度利用を勧めているが、認知度が低く、十分に周知されていない実態が明らかになった。
